“露西？为什
？”
“，这不怪她。她跟人家打架，就说她哥哥要把另外那个女孩
哥哥打
顿。你知道她们那套。后来她就说，她哥哥杀过个人，正在藏着呢。”
汤姆格格地笑
。“出
这桩事情，老是叫约翰伯伯随时管住他们，可是他总不肯管。不过那种话究竟只是孩子话，妈，没关系。”
“不，并不那简单，”妈说，“那些孩子们会把这话到处说，这来，大人听到又到处说，过不多久，他们就可能找批人来追查这个案子，很可能。汤姆，你现在非走开不可。”
“直就是这说。老是担心有人看见你把东西放在那沟里，那就会引起别人注意。”
妈用两手和两膝着地爬进去。她感觉地上有沙子，后来那个树丛里黑沉沉枝叶就不再碰着她；于是她在地上摸到汤姆毯子。他把那堆藤蔓放回原处。洞穴里没有亮光。
“你在哪儿，妈？”
“在这儿。就在这儿。说话小声点，汤姆。”
“别担心。这向过是兔子似日子。”
她听见他揭开包铁盘子纸。
蹲着身子，靠地面很近，简直像棵树桩子般。她又喊道：“汤姆，喂，汤姆！”于是那人影又移动。
“是你呀，妈？”
“就在这儿。”她站起来，向他走去。
“你不该来，”他说。
“有要紧事来找你，汤姆。有话要跟你说。”
“知道。可是总希望你在身边。很替你担心。直没有看见你。现在还是看不见。你脸怎样？”
“好得很快。”
“过来，汤姆。让摸摸看，靠拢来吧。”他爬到妈身边。在黑暗中，她伸出手去摸到他头，于是她手指往下移，摸到他鼻子，再摸到左颊上。“你结个很厉害疤。你鼻子全歪。”
“这也许是件好事。也许谁也不认得。
“有排骨，”她说，“还有煎土豆。”
“好家伙，还是热呢。”
妈在黑暗中点也看不见他，但是她却听得出他嚼东西和撕肉声音，也听得出他咽食物声音。
“藏在这地方倒是很好，”他说。
妈不自在地说：“汤姆——露西把你事说出去。”她听见他使劲咽口。
“这地方离小路太近，”他说，“只怕有人走过。”
“你不是有个地方吗，汤姆？”
“是——可是如果——嗐，假如有人看见你和在起——那全家可就都要糟糕。”
“非来趟不可，汤姆。”
“那，跟来吧。悄悄地走。”他在水里随意地蹚着，走过小溪，妈跟着他。他穿过矮树丛，到林子另边田野上，沿着田畦往前走。渐渐变黑棉花梗在地面上显得很分明，还有几团棉花挂在那些梗子上。他们沿着田野边上大约走四分之英里，于是他又钻进矮树林。他走近个浓密野黑莓树丛，偏过身子去，把堆藤蔓拉开。“你得爬着进去，”他说。
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