“正在赶路。”
“你们没到过加利福尼亚吧？”
“没有，
们没到过。”
“，那就别相信
话。你们亲自去看看好
。”
“对，”汤姆说，“可是谁都想把自己要去地方弄明白呀。”
“不。们是从那边回来。要回家乡去。们在那儿挣不到饭吃。”
“老家在哪儿？”汤姆问道。
“潘汉德尔，从潘帕附近来(1)。”
爸问道：“你们在家乡能过活吗？”
“不。可是们至少能跟认识老乡们
道饿死。不会跟那些恨们人道挨饿。”
。”
汤姆望着河对岸那些嵯峨山峰和河流下游尼德尔斯山峰，说道：“从来没见过这
险峻山。这地方真是荒凉得要命。这是个国家骨骼。不知道们能不能找到个舒舒服服过活地方，用不着拼命爬山，跟那些乱七八糟石头打交道。见过绿油油原野画片，那儿有妈说过那种小房子，白白。妈心想要所白房子。只怕根本没有这种地方。只见过这样画片。”
爸说：“且等们到加利福尼亚再说吧。那时候就会看到好地方。”
“哎呀，爸！这儿就是加利福尼亚呀。”
两个穿工装裤和汗湿蓝衬衫男人从柳树丛里走过来，望着这几个赤条条男子汉。他们喊道：“能游泳吗？”
“，如果你们真想知道，这个人，倒是向别人请教过，并且还想过下。这是个好地方。可是这地方早就让人霸占。你们过沙漠，绕过贝克斯菲尔德，就到那带地方。那漂亮地方，你可真是辈子没见过——满眼是果树和葡萄，风景是再好没有。你们会经过个平坦好地方，地下三十英尺还有水，那些地全是荒着。可是你们要种那些地却办不到。那是土地畜产公司地。如果他们不打算开种，那些地就只好荒下去。你们要是上那儿去，种上点庄稼，那你们就会坐牢。”
爸说：“你知道吧，说这种话，你是第二个人。他们恨你们干吗？”
“不知道，”那个人说。他双手捧起河水，擦擦脸，哼着鼻子，嘴里也喷出气来。污水从他头发里流下来，在他脖子上淌着。
“这方面情形，想多知道些，”爸说。
“也这想，”汤姆接着说，“西部那些人为什恨你们？”
那个人用严酷眼光望着汤姆。“你们要上西部去吗？”
“不知道，”汤姆说，“们都没试过。可是坐在这儿倒很舒服。”
“可以让们也到水里来坐坐吗？”
“这又不是们河。们可以给你们腾出小块地方来。”
那两个男人脱去裤子，剥掉衬衫，跨进水里。尘沙沾满他们腿，直到膝盖；他们脚让汗水泡得又白又软。他们懒洋洋地坐到水里，没精打采地洗着腰身。他们是父子俩，都让太阳晒坏。他们随着流水响声，发出些痛苦呻吟。
爸客客气气地问道：“上西部去吗？”
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