斯林姆转向坎迪。“那你留下来吧，坎迪。
们最好马上出发。”
他们开始往外走。乔治在坎迪身边站
片刻，两人
起低头看着死去
姑娘。柯利喊：“你，乔治！你跟着们，否则们可能会觉得你也脱不干系。”
乔治拖着沉重脚步慢慢地跟上去。
等他们都走，坎迪蹲坐到草堆上，看着柯利老婆脸。“可怜混蛋。”他轻声说。
人群声音越来越远。谷仓变得越来越黑，马匹在各自隔栏里踏着步，扯着辔头。老坎迪在草堆里躺下来，用胳膊挡住眼睛。
卡尔森跑进来。“那个混蛋偷走鲁格，”他喊道，“袋子里枪不见。”柯利跟在他身后，完好那只手里拿着猎枪。柯利已经冷静下来。
“好，大家都听着，”他说，“黑鬼有支猎枪，你拿着，卡尔森。如果你看见他，别让他跑。对着他肚子开枪。这样他就会弯下腰。”
惠特兴奋地说：“没枪。”
柯利说：“你去索莱达叫个警察过来。就找艾尔·维尔茨，他是副治安官。们走吧。”他充满怀疑地转向乔治，“你，跟着们走。”
“好，”乔治说，“也去。不过听着，柯利。那个可怜混蛋是个疯子。你别开枪。他不知道自己做什
。”
斯林姆静静地转向乔治。“想是莱尼干，”他说，“她脖子断。有可能是莱尼干。”
乔治没说话，只是缓慢地点点头。他帽子压得极低，完全遮住眼睛。
斯林姆继续说：“可能和你说过在威德那次样。”
乔治再次点头。
斯林姆叹口气：“唉，们得抓他回来。你知道他会去哪儿吗？”
萨利纳斯河注成绿色深潭还在享受傍晚天色。阳光已经离开山谷，爬向加比兰山脉斜坡。远处山顶笼罩在玫瑰色薄暮中，树皮斑驳
“别开枪？”柯利叫起来，“他拿着卡尔森鲁格呢。们当然会开枪。”
乔治低声说：“也许卡尔森枪丢。”
“今天早上还看见呢，”卡尔森说，“不，肯定是被人拿走。”
斯林姆低头看着柯利老婆。他说：“柯利——也许你应该留下来陪你老婆。”
柯利脸变得通红。“要去，”他说，“要亲手把那混蛋肠子打出来。就算只有只手，也会抓住他。”
乔治似乎费好大劲才说出话来。“他——可能会往南走，”他说，“们是从北边过来，所以他可能会往南边去。”
“们得抓他回来。”斯林姆重复道。
乔治朝他走两步。“把他抓回来以后，有没有可能只是把他关起来？他脑子不好，斯林姆。他不是故意要伤人。”
斯林姆点点头。“有可能，”他说，“如果能让柯利留在农场就有可能。但柯利想毙他。柯利还在为手事生气。就算只是把他关起来，他们也会把他绑住，关在个笼子里。那样不好，乔治。”
“知道，”乔治说，“知道。”
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