“
曾在事件发生前，为
解阿拉伯人
生活情况而来讨教过你，”那人说，“叫雷蒙·朗贝尔。”
“啊，对！现在您大有文章可做。”里厄说。
对方显得有些烦躁，他说他来不是为这件事
很早就结婚，对象是邻居家
个贫穷年轻姑娘。他就是为结婚才辍学就业。让娜和他都从未到他们那个区以外地方去过。他是到她家去看她，让娜父母看见那位沉默寡言、举止笨拙追求者感到有点好笑。她父亲是个铁路工人，休息时间常常见他坐在靠窗角落里，双粗大手平放在腿上，沉思地注视着街景。她母亲则终日忙于家务。让娜帮着她。她身材长得那
纤细，使格朗每次见她过马路时总是要为她担上几分心：所有车辆到她面前都成庞然大物。有天两人在卖圣诞节礼物店铺面前走过，她朝着橱窗里陈列东西看得出神，把身子往后仰靠住他说：“太美广他紧握着她手腕。这样他们就订终身。
往后事，照格朗说，十分平凡，正如般人样：他们结婚，还有点相爱，两人都工作，工作忙，爱情也就淡。由于办公室主任食言，让娜也只得工作。读者读到这里，应该用些想象力才能解格朗话。劳累工作助长他随波逐流、得过且过思想，他越来越少说话，他也没有能够继续满足他妻子希望：仍得到他爱。个忙于工作人，生活在贫穷中，前途逐渐渺茫，每晚在晚餐桌上默默无言，在这样环境中哪里还谈得上爱情？让娜也许已感到痛苦，但当时她忍着没离开他；人们长期饮着苦酒而不自知情况也是有。这样年年地过去，到后来，她走。当然她不是个人走。“爱过你，但现在厌倦……并不因这次出走而感到幸福，但是并不定为幸福才找新开端。”这就是她信中大意。
现在轮到约瑟夫·格朗开始难受。他也可以有新开端，正像里厄提醒他话那样，但他却失去信心。
他就是经常地想着她。他本来想写封信给她为自己辩解。“但是，”他说，“这有困难。对此已想好久。在们相爱时，们无需说什话就彼此解。然而双方爱情不是永久不变，有个时期，本来可以找些话来留住她，但没有做到。”格朗用块方格子手绢擤鼻涕，再擦擦他胡髭。里厄瞧着他。
“医生，”格朗老头说，“请原谅，但是怎说呢？……信任您。在您面前，能说话，说使感到激动。”
显然，格朗离关心鼠疫还有十万八千里。
晚上，里厄发份电报给他妻子，告诉她说，城已封，他身体健康，要她继续当心自己身体，他惦念着她。
封城后过三个星期，里厄从医院里出来时候，看到位年轻人在等他。
那人说：“想您认识吧。”
里厄觉得好像曾见到过他，但思索着不敢肯定。
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