“给
闪开！”
罗伯特·斯塔德勒博士从车里
收音机中听到
这句话。他搞不清随之而来惊呼、尖叫和大笑究竟是他自己还是广播里声音——不过，他听见咔
响后，便没动静，收音机陷入沉寂，再也没有声音从韦恩·福克兰酒店传出。
他不断地来回拧着透出亮光旋钮，但还是什
都听不见，没有给出解释或者技术故障借口，没有播放掩盖静默音乐。所有电台统统接收不到。
他浑身颤，像接近终点骑手样，俯身向前抓紧方向盘，脚下猛踩着油门。车灯晃闪地照着他前面小段高速公路，灯光之外是爱荷华州空旷寂寥原野。
他不知道自己为什直在听这个广播，更不知道他此刻为什在浑身哆嗦。猛然间，他干笑声——听上去像是恶狠狠咆哮——可能是冲着收音机，可能是冲着城里那些人们，也可能是冲着夜空。
他眼睛正盯着高速路上稀少路碑。他完全用不着去看地图：在这四天当中，地图像是被强酸蚀成张网，深深地刻在他脑子里。他们无法将它夺走，他想；他们无法阻止他。他似乎觉得有人在追自己，其实，在他后面几里地之内连个人都没有，只有他自己汽车尾灯发出两点红光，如同两盏警示危险信号，在黑暗爱荷华平原上狂奔。
指挥他手脚那股动力来自于四天以前，那便是坐在窗台上那个人面孔和他逃出房间时碰到人们面孔。他向他们喊叫说，他和他们都没法和高尔特交流，除非他们先动手干掉高尔特，否则他们就都会毁在高尔特手上。“别自作聪明，教授，”汤普森先生冷冷地回答，“你嚷嚷半天自己对他恨之入骨，可真到行动时候，却什忙都没帮上，不知道你算是哪边。假如他不乖乖低头话，们可能不得不采取强制手段——比如把他不愿意看到被伤害人抓起来——那你可就首当其冲，教授。”“？”他摇起脑袋害怕地尖叫着，同时发出难堪苦笑，“？可是他在这个世界上最恨人啊！”“这又怎能知道呢？”汤普森先生回答说，“听说你过去是他老师，并且不要忘，你是他唯指名要见人。”
他惊恐万状，似乎感到自己就要被两面挤压过来墙碾得粉碎：如果高尔特拒不低头，他就不会有机会，如果高尔特和这些人走到起，他希望就更加渺茫。也正是在那个时候，幅遥远画面渐渐地浮现在他脑海里：那是座矗立在爱荷华原野上蘑菇形房子。
从此，他心里只想着X项目，所有其他念头统统从他脑子里消失，他搞不清那幅把他拉回到这个时空中来画面究竟是所房子还是统治乡村庄园城堡……是罗伯特·斯塔德勒——他想——它是东西，它依据是发现，他们说过，是发明它……那就让他们好好看看！他说不出自己指是那
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