“还有你，兄弟，”里尔登说道，“你明白你
计划里存在着
个天大漏洞。是你告诉
你打算在眼皮底下搞什
鬼——还是现在回去？”
“哦，别，里尔登先生！”洛森猛然瞧
眼手表，喊道，“你现在不能走！——是说，你还没听们要说话呢。”
“那就说吧。”
他看见他们面面相觑。韦斯利·莫奇似乎不敢和他说话；莫奇脸色阴沉，像是道命令着其他人往前冲信号；无论他们是否有资格决定钢铁行业命运，他们到这里都是在为莫奇讲话充当着保镖角色。里尔登搞不懂詹姆斯·塔格特怎会出现在这里；塔格特闷声不响地坐在那里，沉着脸喝他饮料，从不向他这里看眼。
“们制订份计划，”费雷斯博士强颜欢笑地说道
“那……那只是种说法罢，”洛森眨着眼睛解释道，“是在打比方。”
“可不是。”
“在眼下这种危急关头，难道咱们不能为国家而站到起来吗？”费雷斯博士说，“难道咱们不能先把分歧抛在边吗？们愿意尽们努力来接受你。如果你不同意们哪项政策，们可以签署法令去——”
“还是省省吧，来这里不是为帮着你们假装觉得没事，假装觉得们之间还有商量余地。现在来谈正事。你们又要对钢铁行业耍新花招，究竟是什？”
“其实呢，”莫奇说，“关于钢铁行业，们确实是想讨论个重要问题，但是……但是你这种说法，里尔登先生！”
是你这样人，”费雷斯博士说，“你根本就不应该被如此长期地闲置，国家上层领导很想听听你看法。”
里尔登心想，让人恶心是他们所说话只有半是撒谎，他们在惊慌失措腔调下所讲另半则是不言而喻地想要令它听上去像是出自真心。“你们想怎样？”他问。
“自然是……听你，里尔登先生，”韦斯利·莫奇说着，脸上装出副受惊笑容；他笑是假，而害怕是真。“们……们希望能从你对国家工业危机意见里得到些启发。”
“没什可说。”
“可是，里尔登先生，”费雷斯博士说，“们只求有个能同你合作机会。”
“们不是要对你耍什花招，”霍洛威说，“们请你来，就是要和你商量。”
“来这里是接受命令，下命令吧。”
“可是，里尔登先生，们不愿意这样去看，们不想对你下命令，们希望你能自愿同意。”
里尔登笑，“就知道。”
“真？”霍洛威迫不及待地说道，但里尔登脸上笑又令他动摇，“噢，那——”
“曾经公开地告诉过你们，不在枪口下合作。”
“在这种时候，难道咱们不能摒弃前嫌吗？”洛森简直是在哀求。
“你是说枪吗？那好啊。”
“啊？”
“是你们在举着它，要是可以话，就把它摒弃吧。”
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