旷野上空乌云密布，雨水将等候在火车站小麦全部泡烂，鞭打着堆在路旁麦垛，把金黄麦粒冲到
泥土之中。
华盛顿那些人是最后遭受恐慌袭击对象。他们关注并非明尼苏达事态，而是他们那些交情和承诺已经岌岌可危；他们不考虑麦收下场，而是在思量着那些手握大权、头脑空空人在情急之下，会有什
难以预料举动。他们按兵不动，回避着所有哀求，在高声喊叫着：“太荒唐，根本就没什好担心！塔格特人向来能够把麦子按时运走，他们会有办法！”
终于，明尼苏达州州长向华盛顿请求派军队镇压已经失控,bao乱——于是，两小时之内便有三道命令发布出去，勒令全国各地火车
律停驶，全部车厢火速调往明尼苏达。韦斯利·莫奇签发命令，叫基普妈妈马上把车皮给腾出来。但是为时已晚，妈妈货车已到加州，是为那里个由信仰东方简朴生活社会学者和从事彩票赌博生意人组成改革团体送大豆去。
明尼苏达州农民们正放火焚烧自己农场，他们捣毁扬谷机和县城*员住宅，沿着铁路线相互争斗起来，有人去扒铁路，有人则奋不顾身地去保护——,bao力结果只能是横尸在废墟般城镇街头，还有那茫茫黑夜中死水暗流地沟里。
随后，便只剩下沤烂麦垛散发出呛鼻恶臭——原野上腾起几道浓烟，动不动地垂立在笼罩片凄惨景象空中——此时，在宾夕法尼亚州间办公室里，里尔登正坐在桌前，看着份破产者名单：他们是农具制造厂商，既得不到货款，也无力还他账。
收获大豆没能流入全国市场：因为它不是过早地被收割，就是已经发霉，无法食用。
十月十五日晚上，纽约城内塔格特终点站地下控制塔里根铜缆断，信号灯彻底熄灭。
这根铜缆断开造成交通系统连锁式短路，代表通行和危险指示灯从控制塔内仪表板和铁道上起消失。红绿两色玻璃罩没有变色，但它们死死瞪着玻璃眼球里却见不到生命光芒。在城市边上，串火车聚集在终点站入口处，仿佛被血栓挡在血管里、无法到达心脏血液，在沉寂之中越堆越长。
那天晚上，达格妮正坐在韦恩·福克兰酒店私人包间内张餐桌前。蜡烛油滴滴地落在银烛台座上白色山茶花和月桂枝头上，缎子桌布上是用铅笔写下数学公式，截抽剩雪茄漂浮在洗手用小碗里。在桌旁，面冲着她正襟危坐六个人分别是韦斯利·莫奇、尤金·洛森、弗洛伊德·费雷斯博士、克莱蒙·威泽比、詹姆斯·塔格特和库菲·麦格斯。
“为什？”当吉姆要她定去赴晚宴时候，她这样问道。“这个……因为
们董事会下周要开会。”“然后呢？”“对咱们明尼苏达铁路将要做出什样决定，这你定感兴趣吧？
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