2　靠关系的贵族（10 / 37）

会，她戴上手镯，配着她那件破旧黑裙子，他整个晚上都带着种怪异满足笑容。天晚上，他带她去科内柳斯·波普夫人举办个盛大招待会，又让她戴上那只手镯。如果他觉得她还不错，能够带到他朋友家里，她想到——那些大名鼎鼎朋友们，他们名字出现在她看来高不可攀报纸社会栏目里——她就不能穿这寒碜衣服去丢他人。她把年积蓄拿出来买件鲜绿色纺绸低领口晚礼裙，条黄玫瑰腰带和个人造钻石带扣。当她走进那座森严住宅，看到灿烂而冰冷灯光和从高楼房顶伸展出去露台，她说不清为什觉得自己这身装束是穿错场合。但她挺直身体，保持着高傲样子，像只鼓足信赖勇气小猫看到伸出来玩耍手那样地微笑着：聚在起来开心人们是不会伤害谁，她想。

过将近小时，她微笑努力已经变成副绝望、困惑哀求。随即，在她看到周围人时，笑容便消失。她看见那些仪容光鲜、自信女孩儿们和吉姆说话时是那副让人恶心倨傲态度，她们似乎并不尊重他，而且从来就没尊重过他。特别是其中个叫贝蒂·波普，她是女主人女儿，总是对他说些雪莉不明白话，因为她不能相信她们会说出这样话来。

开始，除对她裙子投来几瞥惊讶目光外，没人注意到她。过阵，她发现他们在看她。她听到个上年纪女人用像是因为错过结识显赫家族而着急口气问吉姆：“你是说麦迪逊广场布鲁克斯小姐？”她看到吉姆用异常清晰声音回答时，脸上露出种怪异笑容，“是——洛丽五分角店化妆品柜台。”接着她发现有些人对她格外地礼貌起来，其余则刻薄地走开，大部分都是在阵困惑之中不由自主地尴尬起来，而吉姆则默默地带着那怪异笑在旁看着。

她试图闪开，躲开他们注意。在她沿着房间边溜开时，她听到个人耸耸肩膀说道：“呃，吉姆·塔格特目前可是华盛顿最有势力人其中个。”他并不是带着尊重说出这句话。

在外面露台上，光线暗些。她听到两个人在交谈，不知道为什，她觉得他们肯定是在谈论她。其中个说：“塔格特能这干，假如他愿意话。”另个则谈起个叫做卡利古拉罗马皇帝马事情。

她看着远处塔格特楼顶上孤零零笔直向上尖杆——然后她觉得她明白：这些人恨吉姆，是因为他们嫉妒他。无论他们是谁，她想，无论他们名望和钱财如何，他们谁都没有能够和他相提并论成就，他们谁也没和整个国家顶着干，去修建条所有人都认为不可能建成铁路。她头次看到她有些东西是能够给吉姆：这些人就和她逃出来布法罗那里人样恶毒和卑微；他和她样孤独，她诚恳是他唯能找到认同。