“因为这是个有很高技术难度
难题，需要最好科学人才参与。你知道，这事关重新建立威特已经采用
特殊石油提炼方法。他设备还在，虽然状况很差；他某些方法是公开，但不知怎
回事，
份有关全套运行过程或者基本原理完整记录都没有，还是得要
们重新开发。”
“那进展如何？”
“十分令人满意。们刚刚重新得到笔更大拨款。韦斯利·莫奇先生对们工作很满意，同时，紧急委员会巴尔奇先生，重大供应组织安德森先生，以及消费者保护组织帕提波恩先生也表达同样态度。觉得们能做都做，这项计划圆满成功。”
“你生产出石油吗？”
“没有，但们成功地从其中口井里压出点，达到六个半加仑。这当然只具有试验意义，但你得考虑到，仅仅是灭火就要花费们整整三个月时间，现在已经是彻底——几乎算是彻底地扑灭。们面临着比威特以前遇到过更艰巨难题，因为他是从零开始，而们还得对付这种恶毒、反社会破坏所留下面目全非废墟……意思是说，这难题是很艰巨，但们毫无疑问是会解决它。”
韦斯利·莫奇先生表示他很满意。在这项工作中，们已尽最大努力，没有听到其他任何人称之为乱子。考虑到那带困难、大火造成危害以及只有短短六个月时间——”
“你是在说什？”斯塔德勒博士问。
“威特纠正计划呀，你问难道不是这个吗？”
“不是，”斯塔德勒博士回答，“不是，……等等，让把这件事搞明白。似乎记得研究院是在负责搞个什纠正计划。你们究竟要纠正什？”
“石油，”费雷斯博士回答，“是威特油田。”
“嗯，其实问你是院里油料短缺。这幢大楼里整个冬天所维持温度水平简直太过分。他们告诉说，必须得节省燃油。你本来早就应该过问下，像油料这种东西对研究院充足供应，应该处理得更有效率。”
“哦，你想是这件事吗，斯塔德勒博士？噢，非常抱歉！”伴随着这句话，是费雷斯博士脸上如
“那是场大火，不是吗？是在科罗拉多吧？那是……等等……是那个人放火烧他自己油井。”
“更相信那是在公众惊慌之下产生谣言，”费雷斯博士冷冷地说，“是个带有不良、非爱国用意谣言。不会太相信那些报纸报道。个人认为那是场事故，而艾利斯·威特死在那场火灾里。”
“哦，现在谁拥有那些油田呢？”
“目前——还没人。既没有遗嘱也没有后人，z.府已经接管油田今后七年经营——这是公众需要个措施。如果艾利斯·威特在这段时间不回来，他就被正式认定为死亡。”
“那，对于像采油这样不太可能任务，他们为什来找你——找们呢？”
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