“里尔登先生，
想……向你表示感谢……可是怎
都不足以来——”
“好
，艾迪，你其实可以是个很出色
生意人，所以你
定要把几个问题想清楚。这种情况没什好感谢，这做不是为塔格特公司，而是完全为自己实际利益考虑。现在向你们要账，就可能会逼你们垮掉，为什要那干？如果你们公司无是处，就会去收钱，而且越快越好。不是慈善机构，也不会把宝押在无能人身上，但你们仍然是全国最好铁路，约翰·高尔特线旦完成，你们财务状况会是最理想，因此完全有理由等等。另外，你们是因为用合金才有麻烦，希望能看到你们成功。”
“还是要感谢你，里尔登先生……这比慈善事业意义更大。”
“不，你还不明白？刚得大笔钱……尽管不想要。不能拿它去投资，对点用都没有……所以，方面来说，很高兴在这场较量中把钱还用来对付他们，正是他们让能够再给你们宽限
艾迪·威勒斯“砰”声放下手中咖啡，时竟说不出话来。
里尔登忍不住笑起来，“怎？你总该有接受权力吧。”
“里尔登先生……不知道……该说什才好。”
“这有什，说句‘好’就够。”
“好，里尔登先生。”艾迪声音小得几乎听不到。
他穿是深蓝色法兰绒睡袍，胸前口袋上绣白色名字缩写“HR”。他看起来年轻而放松，在这个房间，乃至整个世界，他像是在自己家里样自在。
艾迪瞧着服务生熟练地将早餐车推进来，感到精神为之振。他发现，眼前挺括洁净白桌布，沐浴在阳光下银餐具和盛着橙汁冰桶都是那令人赏心悦目，他还从没发现这些东西居然能让他神清气爽。“不想为这事给达格妮打长途，”里尔登说道，“她够忙，你和只用几分钟就可以把这件事搞定。”
“只要有这个权力。”
里尔登笑，“你当然有。”他朝桌子倾倾身子，“艾迪，现在塔格特公司财务状况如何？是不是很紧张？”
“比你想象得到更糟，里尔登先生。”
“把文件准备好以后就送给你，你可以告诉吉姆，让他签个字。”
“好，里尔登先生。”
“不喜欢和吉姆打交道，他能浪费掉两个小时来让他自己相信，他是给面子才会答应接受。”
艾迪坐着没动，只是低头看着他盘子。
“怎？”
“还发得出工资吗？”
“够呛。们尽量对媒体保密，不过想大家已经都知道。公司上下到处在拖欠付款，吉姆已经使完所有借口。”
“你知不知道，你们购买里尔登合金铁轨第笔款子下周就要付？”
“对，知道。”
“嗯，那咱们还是延期付款吧，直到约翰·高尔特铁路线开通后六个月之前，你们什都不用付。”
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