韦斯利·莫奇是里尔登安排在华盛顿
人。
塔格特和伯伊勒下楼到大街上时，天空中还有
丝落日余晖，他们并不觉得吃惊——封闭酒吧让人觉得已经是午夜。夜幕勾勒出座摩天大厦轮廓，笔直而锋利，像把扬起剑。在它远处，悬挂着那个日历。
塔格特急匆匆地翻着大衣领，系上扣子挡住街上寒风。他今晚本来并没打算回办公室，但现在不得不回去。他要去见他妹妹。
“……个艰巨任务在
们面前，吉姆，”伯伊勒说着，“个艰巨任务，这
危险和复杂，这多风险……”
“这全要靠，”詹姆斯·塔格特缓缓地答道，“认识能实现它那些人……必须清楚这点——能实现它人。”
趟客车是——”
“趟车？”
“——在看来，是没什用。而且，那是什火车啊！你肯定是从你祖爷爷那儿继承那些车厢吧，而且看来他已经用得够狠
。你究竟从哪儿找到那个烧木柴火车头？”
“烧木头？”
“是啊，烧木头。只在相片里见到过。你从哪个博物馆里弄来？别装得好像你不知道似，你就告诉这里有什门道吧。”
达格妮九岁时候就下决心，将来有天她要管理塔格特泛陆运输公司。当她站在钢轨之间，看到笔直伸向远方、汇成点轨道线，她向自己说出这个决心。钢轨横穿树林样子，使她有种高傲快感：它不属于那些古树，不属于从树上俯探灌木丛和野花以及孤寂细叶那些绿色树枝——但它却在那里。两行钢轨在太阳下是如此灿烂，它们之间黑色枕木仿佛是她要爬木梯。
那并不是突然决定，她很早就知道，那决定只是对她说过话加上最后封印。她和艾迪·威勒斯在童年意识初萌时，就像遵守着个心照不宣诺言，把自己交付给铁路。
她对于自己身边世界，对于其他孩子和大人，都感到极度乏味。她认为自己被囚禁在群无聊人中间是个遗憾意外，需要忍
“是，当然知道，”塔格特忙说，“那只是……只是你碰巧选在们机车出问题那个星期——们已经订新发动机，但稍微晚几天——你也知道们和火车机车生产商之间问题——但只是暂时。”
“当然，”伯伊勒说，“既然延误就没办法。不过话说回来，这是坐过最难受火车，几乎把五脏都颠出来。”
没过多久，他们注意到塔格特变得沉默寡言，好像有什心事。当他突然连抱歉也不说声就站起来，他们也像接到命令般地起身。
拉尔金挂着过分热情笑容，喃喃地说道：“很荣幸，吉姆，很荣幸，大项目就是朋友之间喝酒时候诞生。”
“社会改革是缓慢，”塔格特冷冷地说，“需要忍耐和小心。”他头次转向韦斯利·莫奇，“莫奇，喜欢你地方，就是你不多话。”
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