他谈话后，
都会满怀热情，加倍努力地投入到
研究当中。但就在全神贯注研究学问同时，出现
对其他事心神恍惚倾向，这
点已经向诸位提到过。而心神恍惚有几次让付出巨大代价，具体情形会在故事说到那刻时候再交代。特别是有次，不知不觉走出休达城，然后发现自己被群阿拉伯人团团围住。
再回过头来说妹妹吧。随着年龄增长，她变得越来越美丽，气质也越来越优雅。要是们母亲能继续和们在起，那们真是无比快乐家。但是，年前，场急病使她再也感受不到们亲情。父亲于是把亡妻妹妹接到家中同住，她叫堂娜安东尼娅·德·波内拉斯，二十岁，之前已守寡半年。她与母亲是同父异母姐妹。卡丹萨先生把他独生女嫁给父亲后，人在家中寂寞难耐，便决定续弦。他这第二任妻子和他生活五年便去世，但为他留下个女儿。按照推算，这个女孩比要小五岁。她后来嫁给位波内拉斯先生，两人结婚头年，这位先生就过世。
这位年轻貌美姨妈于是住进母亲房间，并从此操持起们家大小事务。可以说，她上上下下打理得非常不错。她对关心可以说是无微不至。每天，她都要进房间二十次，问要不要喝巧克力、柠檬水，或是其他类似东西。她这样频繁进进出出常让感到很不舒服，因为这会打断运算。可是，就算堂娜安东尼娅偶尔能做到连续半个小时不烦，她女仆也会代她现身。这个小姑娘和她主人年纪样大，脾气也差不多，她名字叫玛丽卡。很快就发现，妹妹对她们主仆二人都没什
好印象。没过多久，她这种反感情绪也传染到身上。当然，只是在被再打断、怒火难遏情况下，才会出现这种情绪。不过，也不会总被她们捉弄。逐渐养成个习惯：只要她们当中某个人进入房间，就换件事情做；等她们离开，再重新开始原先运算。
有天，正在求个数对数，安东尼娅走进房间，坐在桌旁把扶椅上。接着，她边抱怨天气炎热，边取下胸前手巾，折好后搭在椅子靠背上。看得很明白，她这样弄来弄去，必然要花很长时间，便停止之前运算，合上对数表，开始思考起对数性质，同时感受著名纳皮尔男爵[2]在制作对数表时经历种种艰辛。但心想给找麻烦安东尼娅走到椅子背后，伸出双手蒙住眼睛，对说道：“几何学家先生，现在请您开始运算吧！”
姨妈这句话在看来是种实实在在挑衅，而且她确是在挑衅。她进来之前，正在频繁地使用对数表，很多对数数值还留在脑海中，可以说，此刻脑中就有张简略对数表。突然间闪出个念头，那个正在求对数数，可以将其分解
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