连若既遭破门,即面临逐离教堂,生计中断之厄。但如此罪人,若容其留堂,则事关上帝之荣光,断不可行。平时亲密相处之法众,遂亦不得不挥泪摒罗连若于门外。
其哀痛最甚者,西美昂也。西美昂既悯罗连若之被逐,又怒其欺罔,遂于少年仓皇去堂时,在门际迎面饷以老拳,罗连若受击仆地,复强自起立,泪眼望天,喟然长叹曰:“主乎,乞宥恕西美昂,彼实不明余真相也!”西美昂闻语悚然,唯伫立门际,向空续舞其老拳。自余法众,亦乘机敛手,默然无言,面色阴沉。据彼时临场目击者云,时,bao风将至,天色惨淡,罗连若嗒然低首,向长崎西空夕阳残照处,踽踽而行,其萧条之清影,如飘摇于火焰中也。
自后罗连若变其昔日圣鲁卡堂提炉童子之风貌,栖身郊外卑田院中,赫然为可悯之乞儿矣。尤以原为异教人所嫉视之天主教徒,现身街头,不仅遭儿童之嘲谑,且常有棍棒瓦石之厄。又曾度突罹热病,匍匐长崎道旁七昼夜,呻吟欲绝。幸以天主无涯之怜悯,尚得苟延息,在不得钱米之日,山间野果与海滨鱼介,均可充日之粮。而此际罗连若仍不忘圣鲁卡堂之日课,勤晨昏之祈祷,其腕际念珠,亦不变青玉之光泽。且每于夜阑人静时,悄然逸出卑田院,践稀微月色,独诣鲁卡堂前,默求主耶稣之加护也。
昔时同堂,久已疏远罗连若,避之唯恐不及。神甫以次,无人予以垂怜。知此破门之无耻少年,犹存每夜诣堂祈祷之信心,虽由主力无边,仍视为不当之行,罗连若对此,自是深痛难言。
伞铺女于罗连若破门不及弥月后,产儿,伞翁虽为之愕然,然见幼孙之稚容,亦不憎愠,遂与女同加抚育,提携抱持,习以为乐。尤奇者,则法众西美昂,此力敌巨魔之大汉,闻伞女产儿,每诣翁处,以巨臂抱儿,熟视其颜,泫然欲涕,固不忘如弟罗连若也。伞铺女自罗连若晦迹,常有怨悔之色,于西美昂来访,似不甚怡。
此邦有俗谚曰:“流光如矢没遮拦。”物换星移,倏又年所。是地突遭巨灾,长崎市夜间半化焦土,大火事也。景象惨厉,如闻最后裁判之号角,吹渡于烈火冲天之空际,令人毛骨为之悚然。时伞翁家适当风势,父女狼狈离室,仓皇间忽失稚儿所在,盖忘置室内矣。翁大惊号啕,女则如不被众阻止,亦几奋身入火谷矣。而风益骤,火益盛,烈焰轰轰而鸣,直欲煅夜空之繁星。众救火者张皇扰攘,亦唯争阻半癫之女,束手无策矣。时有人,排众而入,则法众西美昂也。此不畏身冒矢石之彪炳巨汉,略顾视,即奔向巨火,唯火势过烈,浓烟扑面,数度辟易,遂至翁父女前曰:“此事唯任天父之意志矣,究非人力所能胜任也。”是时翁身后忽有人大呼曰:“天主乎,加护哉!”其声似甚熟,西美昂返首觅所从来,则赫然罗连若也。火光映其癯颜,疾风靡黑发于肩际,眉目清丽,目即识其人。罗连若以乞儿
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。