。她对儿子说他们从小就是朋友，自打她从大沼泽地圣?胡安市来
以后就
块儿玩耍，是他最早教给她读书识字，因而她多年来对他怀有感激之情。她还告诉儿子，每当她从学校出来，常常跟他
母亲特兰西托呆好几个小时，在百货店里干刺绣活儿，特兰西托是位著名绣花能手。她此后没有继续跟阿里萨交往，并非出于她意愿，而是由于他们走上不同生活道路。
乌尔比诺?达萨大夫在未深谈自己意图以前，先就老年问题信口开河地说通。他认为，要是没有老人妨碍，这世界会发展得更快。他说：“人类如同野战军样，以走得最慢人速度前进。”他预言会有个重人道、因而也就更文明未来社会，到那时，人都被隔离在边远城市，不能依靠自己来避免老年羞愧、痛苦和可怖孤独，而要依靠社会。依照医生观点，他认为到达这个社会至多需要六十年。但是，在这个美好社会到来之前，唯出路是建立养老院，在那里，老年人可以互相安慰，按照自己兴趣、好恶、怪癖及痛苦结合在起，避开与后几代人自然不和。他说：“老人在老人中间会显得年轻些。”那就是说，乌尔比诺?达萨大夫感谢阿里萨在他母亲守寡孤独中所给予她良好帮助，并恳求阿里萨，为他们两位老人利益，也为大家生活得安逸，继续这样做下去，还请他耐心对待老母亲怪脾气。这次会面结果使阿里萨感到异常轻松。“请您放心，”
他说，“
比她大四岁，不只现在，而是从很久以前，在您出世之前许久就是如此。”
然后，他只想痛快地说出来，便以讥讽口吻提示他。
“在未来社会中，”他最后说，“大概您这会儿必须去公墓，您还得为她和午餐送去束鲜花。”
那时，乌尔比诺?达萨大夫才注意到他预言是不恰当。于是他赶快作解释，结果越解释越说不清楚。但阿里萨帮助他解脱出来。他满面春风，因为他表示，跟乌尔比诺?达萨迟早还要有次与这次相同会面。那是为履行项不能避免社会手续：正式向他母爱求爱。午餐很鼓舞人心，不仅由于原因本身，还因为午餐向他表明那不容更改请求将会多
容易地被乐意接受。要是得到费尔米纳允许，真是没有比此刻更合适机会。还有，在那次具有历史意义午餐谈话之后，墨守成规要求已显得多余。
阿里萨即使在年轻时候，上下楼梯都特别小心，因为他向以为，老年是从第次不太要紧跌跤开始，而死亡则随着第二次跌跤而来。他觉得他办公室楼梯比所有楼梯更危险，因为它又陡又窄。很久以来，爬那道楼梯他都要使出好大劲儿，不仅要看清楚每道台阶，双手还要扶着栏杆，以免失足坠地。人们曾多次建议他换个不太危险楼梯，但每次他都推说到下个月再做决定，在他看来，换楼梯好象是向老
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