任何情况,也没有跟姑娘本人提及这件事,他清楚地知道,如果他埋怨她话,她会争辩说她失败也有他份责任。于是,他干脆切听其自然。他没有意识到,他已开始把种种事情推迟,盼望着死亡来解决他切问题。
不仅这两位前来照料他女人,而且连阿里萨本人也对他巨大变化感到吃惊。
十年以前,他在家里楼梯后面采取突然方式袭击个女佣,当时她穿着衣服站立在那儿,他以比菲律宾公鸡还灵敏动作,以迅雷不及掩耳之势,使她达到心摇神荡境界。他不得不送她幢带家具房子,才使她发誓不露真情,而说使她失节者是个连吻都未吻过她平平常常未婚夫。她父亲和叔叔都是砍甘蔗能手,强迫她与这个未婚夫结婚。实在令人难以置信,对这同个人,几个月前还使他爱得发颤两个女人,“这会儿把他翻来覆去,给他上上下下抹肥皂,又用埃及棉毛巾把他擦干,给他全身按摩,他却没有任何动情反应,也没有舒畅呼吸。对于他这种无能,两个女人各有各解释。卡西亚妮认为这是死亡前奏。
阿美利卡?维库尼亚则归结为种她难以捕捉到迹象内因。只有他知道真情,而且这真情有其特有名称。无论如何,这是不公正,她们无微不至地侍奉他却忍受痛苦,而他得到如此细心照料却对切无动于衷。
仅仅三个星期二阿里萨没有来访,费尔米纳便发觉自己需要他。她与经常来信朋友们相处甚佳,随着时间推移,她早已忘却丈夫习惯,她们在起过得更愉快。鲁克雷希哑因耳疾去巴拿马治疗,个月后回来时疼痛减轻许多,可在耳朵上放个小助听器,反而使她听力不如以前。费尔米纳是对她所答非所问、说话乱打岔最有耐心朋友,使鲁克雷希败十分高兴,每天说不定哪会儿就到费尔米纳家中来。但是,费尔米纳盼望同阿里萨起度过那些平静下午。是任何人不能代替。
正如阿里萨坚持认为那样,对过去记忆拯救不未来。相反,它更加使费尔米纳坚信,二十岁时那种年轻人狂热行为是十分高尚而美好,但不是爱情。
尽管她生性坦率,她还是无意向他表明这点,无论是通过信件还是当面。她也没有勇气告诉他,在解他写在纸上对老年种种思考,并从其中得到莫大安慰后,她认为他信中缠绵悱恻是多虚伪,他那抒情诗般谎言是如何地贬低他,他那固执地要把过去失去东西收回来想法对于他事业是多有害。不,他昔日信中没有行字,他自己令人厌恶年轻时代中没有刻钟曾使她感到个星期二下午由于没有他在身旁而显得如此漫长,如此孤独,如此难以忍受。
有次,她时心血来潮,把丈夫在某个结婚周年纪念日送给她落地式电唱收音两用机搬到马厩里去。这台两用机他们曾打算送
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