两天以后，她收到
他
封与过去大不相同
信，是手书，写在亚麻布纸上，信封背面寄信人全名赫然可见。还是和最初几封信样，是花体字。和从前样热情奔放，但是只写简单段，为她在教堂跟他打招呼表示谢意，尤其那招呼是不同于别人。读过这封信，费尔米纳连续几天非常激动。下个礼拜四，她便胸怀坦然地去问那个鲁克雷希应，是否由于偶然机会认识内河轮船老板弗洛伦蒂诺?阿里萨。鲁克雷希姬做肯定回答，说：“是个放荡魔鬼。”她还重复通常说法，说他人很好，从来不找女人。她有个秘密住处，将夜间在码头上追到男孩子带到那儿去。费尔米纳从记事起就听到这样传说，她不相信，也从不放在心上。可是当听到鲁克雷希婉如此确信无疑地重复这种说法时候，她就急切地要把事情说清楚。有个时期，人们传说鲁克雷希灰也是个兴趣与众不同人。费尔米纳告诉鲁克雷希姬，她从小就认识阿里萨，并说，她记得，他母亲在彭塔纳斯大街开个小百货店，在内战期间还收购旧衬衣和床单，拆作为急救棉出售。最后，她满有把握地下结论说：“这是个正经人，处世十分谨慎。”她如此冲动，以致鲁克雷希娘收回自己说法：“归根结底，人家也这
说
。”费尔米纳没有兴趣去问自己，为什对个仅仅是自己生活中影子男人，如此热情地保护他。她继续想念着他，尤其是当邮差来过而没有把信带来时候。
已经整整两个星期没有消息，有天，个女佣惊恐地轻轻把她在午睡中叫醒：“夫人，”女佣说，‘佛洛伦蒂诺先生来。”
真来。费尔米纳第个反映是惶恐。她想，这不行，让他改日找个合适时间来吧，她现在无法接待他，也没什好谈。但是她马上镇定下来，吩咐女仆把他带到客厅去，先送上咖啡，她收拾下之后再去见他。阿里萨在下午三时烈火般阳光下站在门口等着，努力控制着自己感情。他已准备好费尔米纳婉言拒绝，这信念倒也使他复归平静。可是传出来口信使他大为震惊，走进大厅凉爽荫影之中时，他几乎没时间想想正在经历奇迹，腹部立刻充满疼痛难忍气泡。他屏住呼吸坐下来，脑海里又顽固地出现第封情书落上鸟粪该死回忆。他动不动地坐在昏暗之中，第阵寒颤过去后，他决心接受此时任何不幸，只要鸟粪别再落到他身上就行。
人人知道，虽然他患有先天性便秘，多年来肚子还是有三、四次公开背叛他，使他不得不屈服。只有在这些情况下，以及在其它万分紧迫时候，他才发现自己喜欢在开玩笑时说句话是真：“不信上帝，但怕上帝。”他来不及怀疑：他想着随便祈祷句想得起来话，但怎也找不出来。小时候，有个小孩曾教会他用五头打鸟时嘴里念叨非常灵验几
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