维卡里奥兄弟将他们
计划至少告诉
十二个来店里买牛奶人，这些人在六点钟之前就将消息传到各处。克洛蒂尔德·阿门塔认为，街对面那
家人不可能无所知。她以为圣地亚哥·纳萨尔不在家，因为她直没有看见卧室灯亮起来。她尽可能地恳请每个人碰到他时候捎句话提醒他。她甚至嘱咐来给嬷嬷们买牛奶见习修女，让她给阿马尔多神父传个话。四点钟过后，她看到普拉西达·利内罗家厨房亮起灯，便让那个每天来讨点儿牛奶乞妇给维多利亚·古斯曼最后次捎去紧急口信。主教乘坐汽轮鸣响汽笛时，几乎所有人都从睡梦中醒来准备前去迎候，那时只有
们少数几个人还不知道维卡里奥兄弟正等着要杀圣地亚哥·纳萨尔。
想？”
然而快吃完早餐时，他记起警察刚才报告情况，两条消息合在起，他立刻发现它们就像两块能够完美拼接拼图。于是他沿着通往码头大街往广场走去，主教就快到，街边居民已经开始活跃起来。“清楚地记得那时快五点，天下起雨来。”拉萨罗·阿庞特上校对说。路上，有三个人拦住他，向他透露维卡里奥兄弟正等着要杀圣地亚哥·纳萨尔消息，但只有个人讲清楚地点。
上校在克洛蒂尔德·阿门塔店里找到两兄弟。“见到他们，就觉得他们是在虚张声势，”上校依照他自己逻辑对说，“因为他们不像想象中醉得那
厉害。”他没有盘问两个人意图，就没收他们屠刀，喝令他们回去睡觉。他泰然自若地对待他们，就像在惊慌失措妻子面前样若无其事。
“你们想想，”他对兄弟俩说，“要是主教看见你们这副模样，他该怎说？”
维卡里奥兄弟离开牛奶店。镇长轻率做法让克洛蒂尔德·阿门塔再次失望，她原本以为上校会拘捕这对孪生兄弟，把事情原委弄清楚。阿庞特上校给她看看缴来屠刀，就算结这件事。
“现在他们俩没凶器，谁也杀不。”他说。
“不是为这个，”克洛蒂尔德·阿门塔说道，“应该让两个可怜小伙子从可怕承诺中解脱出来。”
克洛蒂尔德·阿门塔凭着直觉已经有所领悟。她敢肯定，维卡里奥兄弟并不急于复仇，而是迫切地想找个人出面阻止他们行凶。可是阿庞特上校没有把这件事放在心上。
“不能因为怀疑就逮捕人家，”他说，“眼下问题是该提醒圣地亚哥·纳萨尔，然后接着过年。”
克洛蒂尔德·阿门塔大约会永远记得阿庞特上校那矮胖身材让她感到丝怜悯，可在记忆里，他是个快·活家伙，虽然他独自练习通过函授学到招魂术后，弄得自己有点神魂颠倒。那个礼拜，他举止无可辩驳地证明他轻率愚钝。事实上，直到在码头上碰见圣地亚哥·纳萨尔，上校才重新想起这档子事，并为自己做出正确判断而得意。
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