货物
棕榈叶盖篷子，将军那艘则搭
个帆布篷，在阴凉处挂张吊床，篷子里面衬棉布，外面围上席子，还开四个窗口通风透光。篷子里还有张写字或打牌小桌，个书架和个带过滤器洗脸架。船队负责人是从马格达莱纳河上最好水手中间挑选出来，名叫卡西尔多·桑托斯，以前是射手警备营上尉，声如洪钟，左眼像海盗似蒙着个黑眼罩，对他这次任务认识有点轻率。
对于艾尔勃斯海军准将汽轮来说，五月是舒适季节开始，对舢板来说却不是最好月份。要命炎热、惊心动魄风,bao、险恶水流、晚上毒蛇猛兽威胁，仿佛凑起来同旅客作对。身体本来不好、特别敏感人还有项额外折磨：由于疏忽，主舢板两侧架子上挂着发臭腌肉条和熏干小嘴鱼。将军上船就觉察到，吩咐赶快拿走。桑托斯上尉发现将军不能忍受食品气味，便把那艘装食物供应、养着鸡和活猪舢板调到船队末尾。但是从航行第天起，将军津津有味地连吃两盘新玉米𥻗粥之后，就决定不再吃别东西。
“这像是费尔南达七世魔术之手做。”他说。
确实如此。他近年私人厨娘，基多费尔南达·巴里加，瞒着他也在船队上。他不想吃东西时，厨娘硬要他吃，他便把她叫作费尔南达七世。她是个肥胖、好脾气、说话风趣印第安人，最大优点不在于烹调技术特别高明，而在于使将军吃得高兴本能。将军决定把她留在圣菲曼努埃拉·萨恩斯家帮忙，但是何塞·帕拉西奥斯惊慌地通报说航行前夕以来将军没有吃好顿饭，卡雷尼奥将军便把她从瓜杜阿斯紧急召来。她凌晨赶到翁达，偷偷地上食物供应船，等待合适时机再露面。将军健康恶化以后，最爱吃就是新玉米𥻗粥，见将军高兴，她便提前露面。
第天航行险些成为最后天。下午两点钟乌云密布，天色黑得像是夜晚，河水汹涌，雷电交作，大地仿佛都在颤抖，桨手们似乎无法阻止船只撞上峭壁。将军在篷子里观看桑托斯上尉大声呼喊，指挥抢险，他航运才能好像不足以应付当时混乱。将军先是怀着好奇，后来焦急得无法自制，在最危险关头他发觉上尉发个错误命令。将军为本能所驱，冒着风雨出去，在惊涛骇浪中纠正上尉命令。
“不是那面，不！”他喊道，“右面，右面，妈！”
在那嘶哑但仍充满不可抗拒权威声音之下，桨手们做出反应，将军不自觉地取代指挥，直到险情过去。何塞·帕拉西奥斯急忙把条毯子披在他身上。威尔逊和伊巴拉左右扶持，让他站稳。桑托斯上尉明白自己又次搞混左舷右舷，像低声下气小兵样退在边。将军后来去找他，发现他眼神在颤抖。
“请您原谅，上尉。”将军对他说。
但是他自己心情不能平静
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