赫伯特先生看
眼钟表。
“
真诚地为您感到遗憾，”他说，“二十分钟之内钱必须结清。”他等会儿，直到确定对手无计可施。“您就没点儿别
东西吗？”
“还有名誉。”
“意思是说，”赫伯特先生解释道，“用把脏刷子蘸上油漆刷就能变颜色东西。”
“那就是房子。”老雅各布像是在猜谜语，“它不值什
钱，可还算是幢房子。”
重量。他们把床垫翻个个儿，发现另面也被汗水浸透。托比亚斯草草事。出门之前，他往床边越来越高钱堆上丢五个比索。
“尽您所能多叫些人过来。”赫伯特先生把事情委托给他，“看看中午之前们能不能完事儿。”
女孩半掩着房门，要杯冰啤酒。还有好几个男人在排队。
“还差多少个呀？”女孩问道。
“还差六十三个。”赫伯特先生答道。
就这样，赫伯特先生拿走老雅各布房子。他还拿走其他些没能完成诺言人房子和家产，但他安排个星期音乐、焰火和走钢丝表演，这些庆祝活动由他亲自主持。
这是值得纪念星期。赫伯特先生在演讲中谈到这个镇子神奇命运，还描绘未来城市，那里有带玻璃幕墙高楼大厦，还有位于楼顶舞池。他向人们做展示。大家都惊奇万分，想在赫伯特先生用彩色颜料画行人中找到自己，但那些人衣着太光鲜，他们没能认出自己来。想到自己在这里住这久，大伙儿都有点儿伤心。他们为自己在十月里还曾经想哭而感到好笑，他们徜徉在希望海市蜃楼间，直到赫伯特先生摇响铃铛，宣布庆祝结束。直到这时，这位先生才歇下来。
“您这折腾，离死也就不远。”老雅各布说。
“有这多钱，”赫伯特先生说，“没有理由去死。”
他头倒在床上，睡天又天，打鼾动静就像是头狮子。好多天过去，人们最后都等得不耐烦。他们不得不挖螃蟹
这整天，老雅各布直夹着棋盘跟在赫伯特先生身后。天黑时候，终于轮到他，他说自己麻烦，赫伯特先生答应。人们在街上摆张大桌子，上面放两把椅子和张小桌子，由老雅各布开局。下到最后步他才回过神来。他输。
“四十比索。”赫伯特先生说道，让他两个棋子。
这局又是赫伯特先生赢。他手几乎不碰棋子。他蒙着双眼，猜测对手走位，还总是他赢。人们最后都看烦。当老雅各布最终决定认输时，他总共欠下五千七百四十二比索外加二十三生太伏。
老雅各布面不改色。他把欠钱数记在张纸上，装进兜里，又把棋盘卷起来，把棋子装进盒子里，再用报纸包好。
“现在您想拿怎办就怎办吧。”他说，“但请把这些东西给留下。向您承诺，余生将在下棋中度过，直到凑齐这笔钱还给您。”
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