恐惧。面对即将听到
最后
句回答而颤抖。他鼓起勇气问：“那最后呢？”
“
害怕说。”西埃尔瓦·玛丽亚说。
他不需要知道更多情况
。他闭上眼睛为她祈祷。祈祷完后，他情绪完全不同。“不必担心。”他对她说，“向你保证，有圣灵保佑，很快就会获得自由，得到幸福。”贝尔纳达直不知道西埃尔瓦·玛丽亚被关在修道院里。她几乎是偶尔知道。天晚上，她遇见杆尔塞·奥利维妞在打扫和整理房子。在幻觉中，她以为她是自己某个亲人。为寻找个合理解释，她便个房间个房间地查看。在这个过程中，她突然发觉，她很久没看到西埃尔瓦·玛丽亚。卡里达德·德尔·科夫雷返回知道情况告诉她：“侯爵先生对们说，她到很远地方去，们再也见不到她。”她看见丈夫卧室里亮着灯，便不敲门进去。
侯爵躺在吊床上睡不着。吊床笼罩着片为驱蚊子而缓缓燃烧马粪烟。他看见由于穿着丝绸晨衣而变样子古怪女人走进来，他也以为是个幽灵，因为她面色苍白，无精打采，仿佛是从遥远地方来。贝尔纳达问他西埃尔瓦·玛丽亚在哪里。“她好些天不和们在起。”他说。
她觉得情况不妙。为喘口气，她不得不坐在碰到第把扶手椅上。“你是说阿夫雷农西奥不得已那
做。”她说。侯爵划个十字：“上帝宽恕们吧！”
他说实话。他谨慎地对她解释说，他没有及时告诉她，因为他想按照她愿望对她讲故事：就当做她已经死。贝尔纳达眼也不眨地注意听着。十二年，贝尔纳达和丈夫直过着不和睦生活，她从未这注意地听他讲话。
“知道，要以生命为代价。”侯爵说，“不过，这可以换回她生命。”
贝尔纳达叹道：“你是说，现在们耻辱已众所周知。”她在丈夫眼皮间看到滴泪水在闪动，心里不禁阵颤栗。这次不是因为想到死亡，而是因为不能不相信不幸事情迟早会发生。她没有想错。侯爵使出全身力气从吊床上下来，倒在她面前，用无用老人刺耳声音大哭起来。丈夫炽热水透过丝绸晨衣顺着她腹股沟往下流，贝尔纳达心软。她虽然对西埃尔瓦·玛丽亚无比地憎恶，还是坦白地说，知道她还活着，心里好受多。“除死亡，什都理解。”她说。
他又把自己关在他房间里，只喝蜜糖与可可饮料。但是两个星期后出来时，已枯瘦不堪。侯爵早就察觉贝尔纳达在三番五次地外出，只是没把此事放在心上。在阳光升高前，他看见贝尔纳达骑着匹温顺骡子从院子大门出去，后面跟着另头骡子，驮着行李。许多次她都是这样离去；没有人给她牵骡子，也没有奴隶跟着；既不向任何人告别，也不做任何交待。但是侯爵明白，这次她年头后再也不会回来，因为除往常箱子外，她
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