“也许明年春天吧。”他稍作停顿,“不知道你愿不愿意接手。”
“什——?当执行总裁?”
“有何不可?会继续当董事长,所以偶尔也会参与下,但你接管日常运作。你比任何人都熟悉公司业务。们就面对现实吧,如果指派新人来接管,不确定你会乐意和他们起工作。”
他说得没错。已经在四十岁道路上晃荡,隐约意识到自己年龄越大,做事也越发守旧。想这是待在出版行业会出现情况,圈子里人们经常旷日持久地做同样工作。不擅长和新人打交道。能胜任吗?解书,但是对除此之外切都不感兴趣:员工、会计、运营费用、长期战略、中型企业日常运作等。与此同时,忽然想到,这是这星期收到第二份工作邀约。可以成为三叶草图书公司执行总裁,或者在尼古拉奥斯经营家小旅馆。这可把难住。
“有完全自主权吗?”问。
员掉落盘子前,艾伦说三个字“不要——”,他知不知道艾伦想要说什?
“不,不记得,苏珊。不知道。”
“你知不知道,他很多年前就想好这个书名?”
“不知道。你怎知道?”
实际上,是马修·普利查德无意中听到艾伦说起。撒谎说:“想他之前和提起过。”
“有。们会签订份金融协议,但实际上它是你公司。”他笑笑,“当祖父,你会重新
之后,们就再也没有聊起艾伦。们俩都对葬礼没什期待。当然,永远都不会期待——们只是出于义务出席艾伦葬礼,尽管也很感兴趣有哪些人会出席。之后,们打算在皇冠旅馆吃晚餐。也好奇梅丽莎·康威是否会露面。自从上次与她见面,已经过去很多年,听安德鲁话,很渴望再见到她。他们三人都曾在伍德布里奇中学教过书,那是阿提库斯·庞德出生地方。
车安静地行驶大约二十分钟,然后进入萨福克郡。面前竖着块标牌,好心提醒们来对地方。这时,查尔斯突然宣布:“打算让贤。”
“你说什?”真想瞪大眼睛好好看看他,只是苦于此时正集中精力想要超过前面那辆碍眼四轮货车,它拖着截车厢,似乎是要到费力克斯托港去。
“本来打算抽空和你聊聊,苏珊——在艾伦出事前就想过。如果这说不算不合时宜话,鉴于眼下情形,想这件事就是棺材板上最后颗钉子。但是很快就六十五岁,伊莱恩天天和唠叨要放慢脚步。”也许提到过,伊莱恩是他妻子。只和她有过几面之缘,知道她对出版不怎感兴趣。“还有,当然,新生儿就快出生。身份转变绝对会让你反思。这也许是合适时机。”
“多快?”不知道该说些什。没有查尔斯·克洛弗三叶草图书公司让人不敢想象。他就像那些木头镶板样,是不可或缺部分。
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