布莱基斯顿点点头,然后用手抚过下巴。他早上刚刚用那把用过很多次剃刀剃过胡须。胡楂从他嘴唇下方那道缝隙冒出来,他下巴上有个小口子。“确实想过给别人打电话,”他说,“当时在现场,你知道,就是他死那晚。可又转念想——为什要惹麻烦?
“什也没看见,什都不知道,这件事和没关系。”
“布莱基斯顿先生,可能事情完全不是你想那样。很期待和你见面。”
“那希望你不会失望。”
他倒掉茶壶里剩茶叶,用沸水冲洗遍,添上新茶,又从冰箱里取出瓶所剩无几牛奶。花园尽头,辆火车轰隆隆地驶过,喷着蒸汽,不会儿,空气中弥漫着煤渣味道。他仿佛浑然不觉,泡好茶后,端到桌上。三人落座。
房子位于卡迪夫市凯德林公园附近,背靠从惠特彻奇到瑞伍比纳铁路。它坐落在片狭小露台中央,两边各有三栋模样房子。从外表看去,全是副无精打采模样:七扇大门;七片方方正正花园,灰头土脸植物在花园里顽强地生长;七扇前门,七个烟囱。若是将它们随意调换位置,也几乎没有分别,但中间那扇门前停着辆车牌号为FPJ247绿色柯士甸A40汽车,庞德立刻知道该往哪儿走。
门口站着个男人。他动不动地站在那里,仿佛辈子都在等待。他们停车时候,他举起只手,与其说是欢迎,不如说是在向他们示意:他知道他们已经到。他大概有五十多岁,人看上去却比实际年龄还要苍老,很久以前场与命运落败抗争让他疲惫不堪。他头发稀疏,胡子拉碴,深褐色眼眸阴郁不定。在这样个温暖午后,他身上穿着厚重衣服,污迹斑斑。弗雷泽从未见过比他更孤独人。
“庞德先生?”见他们从车里出来,他试探地问道。
“很高兴见到你,布莱基斯顿先生。”
“请进。”
“那们开始吧?”
“你知道们为什而来,布莱基斯顿先生,”庞德说,“不如,你给们讲讲你故事?从头开始,事无巨细。”
布莱基斯顿点点头。
他领着他们走进条昏暗狭窄走廊,尽头是间厨房。从这里,他们可以望见楼下片半荒废花园。花园沿着向上倾斜陡坡,向着尽头铁轨方向延伸而去。房间里很干净,朴实无华。没有全家福,走廊边桌上没有信件,房间里也没有其他人居住过痕迹;没有非常私密东西。阳光几乎照不进屋里。这点与埃文河畔萨克斯比村庄那栋木屋相似,整栋房子完全置身于阴影中。
“直都知道,警察会想找聊聊。”他说,“你们想喝茶吗?”他把水壶放在炉灶上,拧三下开关才点着煤气。
“严格来说,们不是警察。”庞德告诉他。
“没错,但你们在调查死亡案件。”
“你妻子和马格纳斯·派伊爵士死。没错。”
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