“现在那枚皮带扣在哪里？”
“
把它卖给
个伦敦
朋友。”
“敢肯定售价不止五英镑吧。”
“这是事，丘伯先生。做就是这个生意。”
阿提库斯·庞德沉默地听完他们对话。他调整下眼镜，安静地观察怀特海德
“没有。”
“你问过他吗？”
“为什
要问？”
“你定知道，就在几天前派伊府邸刚遭受入室盗窃。马格纳斯爵士堆银器、珠宝和硬币被偷走——就在玛丽·布莱基斯顿太太葬礼当天。”
“确实听说过这件事。”
？”
“你在否认吗？”
“有什可否认？是。她来过商店。很多人都来过商店。她从没说过什勋章事。”
“然后，也许她和你谈起你给布伦特那些钱。”庞德轻声说。说话很有逻辑，但他口吻似乎在暗示这切他都心知肚明，没有争论意义。事实上，弗雷泽知道这不是真。那个园丁努力为怀特海德打掩护。他说，那五英镑是怀特海德欠他，也许是他替他办事获得报酬。庞德也只是猜测。然而，他话立刻产生效果。
“好吧，”怀特海德承认道，“她确实来过，打探番，问些问题——就像你样。你想说什？是把她推下楼梯让她丧命？”
“你没有由此得出推论？”
怀特海德深吸口气。“许多人都到店里来，买好多东西。从里夫太太那里买套伍斯特咖啡杯，从芬奇家买座黄铜旅行钟——这不过是上周事。你觉得会问他们从哪儿弄来吗？如果把萨克斯比村庄所有人都当成罪犯盘问，用不周就要关门。”
丘伯长吸口气。“但是你就是名罪犯，怀特海德先生。你因为收售赃物而入狱三年。”
“你答应过！”杰玛喃喃地说，“你答应过你不会再重蹈覆辙。”
“别掺和，亲爱。他们只是想诈。”怀特海德恶狠狠地盯着丘伯，“你全都搞错，丘伯先生。没错。是从布伦特那里买条银制皮带扣。没错。知道派伊府邸遭贼。但是有没有由此推断两件事有关呢？没有，没有这做。如果你想说蠢也请随意，但是愚蠢又不犯罪——而且据所知，那件东西在他家族可能已经传二十年。如果你要说它是从马格纳斯家里偷来，那你应该去找布伦特理论，而不是。”
“约翰尼！”杰玛·怀特海德愤怒地大声制止道。
“没关系，亲爱。”他向她伸出手，但她别过身子，“没有做错任何事。玛丽葬礼过后几天，布伦特来到店里。他有些东西要卖。是条古罗马时期银色皮带扣，精致小玩意儿。要说是公元前四世纪。他要价二十英镑。给他五英镑。”
“这是什时候事？”
“不记得。星期吧！是葬礼后那周。”
“布伦特有说他从哪里弄来吗？”丘伯问道。
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