,庞德先生,虽然们已经订婚。父亲是名消防员,现在他在消防局工作。他是个非常严肃认真人,思想尤其传统;再加上要直照看保罗,父母保护欲都很强。那天,告诉他们要去巴斯剧院,晚上要和位女性友人过夜。但事实上,整晚都和罗伯特在起,早上九点钟才和他分开,这意味着他不可能与这件事扯上关系。”
“能问下,那间车库距离派伊府邸有多远吗?”
“骑着小摩托车,大约需要三四分钟;要是步行过去,想大约要用十五分钟,还得是从丁格尔幽谷抄近道——大家都是这样称呼村庄边上那片草地。”她蹙起眉头,“庞德先生,知道您在想什。但是那天早上见过罗伯特。他把早餐拿到床上给吃。如果他在谋划杀人话,他不可能这做,对不对?”
阿提库斯·庞德没有回答,但根据他经验,他知道凶手确实可以边面带笑容和他人愉快地交谈,边紧接着做出残忍举动。他在战争中经历也教会他什叫作“谋杀合理化”,让他明白如果给凶手提供充足作案手段和步骤,并且让他说服自己这个行为绝对有必要,那最终他就不会觉得自己是在谋杀。
“你想让做什?”他问道。
“没什钱。甚至都没办法付给您钱。知道这做不对;而且,也许都不该来。但把罪名安在他头上不合理,这太不公平。希望您可以去趟埃文河畔萨克斯比村庄——哪怕只待天。相信这就足够。要是您可以调查这桩案件,告诉人们这是场意外,没有任何邪恶事情发生,相信这件事也会画上句号。人人都知道您是谁,他们会听您话。”
房间里出现短暂沉默。庞德摘下眼镜,用手帕轻轻擦拭。弗雷泽知道接下来将会发生什事。他和侦探已经共事过很长时间,已经能够读懂他特有举动。他总是在传递坏消息之前先擦擦眼镜。
“很抱歉,桑德林小姐,”他说,“恐怕无能为力。”他举起只手,在她开口打断他之前阻止她。“是名私家侦探,”他继续说道,“确,警方经常让协助他们进行调查,但是在这个国家,没有官方认可身份。这就是问题所在,让自己强行介入桩案子,尤其是这种从任何个方面来看都没有犯罪证据案子,对来说会更加艰难。必须要问自己,要以什为借口才能进入派伊府邸进行调查。
“也必须对你基本观点提出异议。你告诉,布莱基斯顿夫人是因为场意外而丧命——警方显然是这认为。让们假设,这是场意外。能做到只不过是反驳埃文河畔萨克斯比村庄里些村民流言蜚语,他们之前无意中听到番不幸对话,并根据自己意愿胡乱编造,以讹传讹;但这样流言蜚语不能被驳倒,流言蜚语就像旋花[4]样,你无法抑制它们肆意生长,即便
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