过是战争另个受害者罢。他没有希望上大学。即便如此,随后年,他日子也并不好过。他与母亲生活在起,在村子里偶尔打打零工。认识他每个人都觉得他在浪费自己青春年华。尽管是不幸童年让他沦落至此,但像他这样聪明人也不该这样混日子。
最后是马格纳斯爵士出面,劝说罗伯特找份正经工作。他就是玛丽·布莱基斯顿雇主,在之前七年里,也是他代替他父亲照看他们。为国家服役完毕后,马格纳斯爵士帮他找份学徒工作,在布里斯托尔[1]福特汽车供应商维修部门做修理工。
或许让人意外是,他母亲对此却没有心怀感激。那可能是她唯次与马格纳斯爵士发生争执。她不放心罗伯特,她不想让他孤零零地在座遥远城市里生活。她埋怨马格纳斯爵士没有事先和她商量就擅作主张,背着她偷偷安排这件事。
事实上,这件事不值得小题大做,因为学徒生涯并没有持续太久。罗伯特仅仅离开三个月,其间,他跑到布里史林顿[2]家名叫“蓝色野猪”酒吧喝酒,卷入场争斗之中,场面发不可收拾,还惊动警方。罗伯特被拘留,虽然他没有被起诉,但是他老板对此心怀芥蒂,结束他学徒生涯。罗伯特再次不情不愿地回到家里。他母亲表现得就好像他所作所为证实她之前说法。她从来都没想过让他离开,如果他要是听她规劝,他会给他们俩省下不少麻烦。从那天起,人人都认为他们母子俩再也不能好好相处!
至少,他还是觅得份工作。罗伯特喜欢汽车,也很擅长修理汽车。刚巧,当地汽车修理厂空出个职位,需要个全职修理工。虽然罗伯特经验不够丰富,老板还是决定给他次机会。这份工作报酬不多,但是提供住宿,车间楼上有间小小公寓,作为员工福利。这正合罗伯特心意。他已经表现得再清楚不过,他再也不想和他母亲生活在起,他觉得那间木屋让人感到压抑。他搬进公寓里,自那之后就直住在里面。
罗伯特没有什雄心壮志。他也没有多勤学好问。他也许会直这样知足常乐地生活下去,日子过得虽然不富裕,也不会过不下去。但场意外让切发生变化。在次工作事故中他弄伤右手,差点就要截掉整只手!这样事很常见,也完全无法避免:他正在修理那辆汽车从千斤顶支架上滑落,差点儿就砸中他。他被坠落千斤顶砸中,跌跌撞撞地跑到雷德温医生诊所。他捧着只手,鲜血顺着他连体工装啪嗒啪嗒流下。就在这个时候,他遇到乔伊·桑德林,她是诊所护士和接待员,刚工作不久。虽然疼痛难忍,他还是立刻注意到她:个非常漂亮女孩,金色头发衬托着她精致面容,脸颊上点缀着可爱雀斑。雷德温医生帮他正好断骨,安排救护车送他去巴斯皇家联合医院
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