停落在屋檐上鸟雀被哭声惊动,簌簌地振动翅膀飞上灰蒙蒙天空。雪般白花被人们从四周不断地抛向缓缓经过灵柩。
哀悼花雪般地落下,仿佛天地忽白,天地忽悲。
国王披着黑色大氅,他抬起头,看着这如雪而落悲花,看着人们通红眼眶。冬天似乎还未过去,还是绵延飞雪,但又好像冬天早已经消失,有沸腾岩浆奔行在地底。
送葬队伍最后面跟着是同样前来参加送葬穷人,他们原本是受邀请前来。但是随着棺材从长街上经过,越来越多人走进送葬队伍中,他们有自己准备黑色衣服,有从皇家侍卫手中接过黑衣。
黑色低沉长河缓缓地向圣威斯大教堂流去。
丧钟回荡在梅茨尔城堡上空,钟声里如此清晰,清晰到让人觉得仿佛空气中只剩下那不详铜钟敲响声音。
位梅茨尔城堡人们从未见过老神父率领着队教士引领送葬队伍前进,神父头发霜白,胸口悬挂着银质十字架。在低沉圣诗诵声中,队伍缓缓逼近。
白金汉公爵棺木没有覆盖惯常装饰十字形图纹柩衣——国王将面蔷薇王旗盖在上面。没有人对此提出任何质疑,这样尊荣如果连白金汉公爵都承受不起,那整个罗格朗再也没有人有资格获得。
不像般贵族出葬时由轿子承载棺木,八名带着黑色头罩抬棺人扛着公爵灵柩从宅邸中出来。白金汉公爵儿子约翰将军在所有抬棺人最前面,在他旁边是文雅而悲伤查尔斯大副,剩下人大多都是公爵旧部。
公爵生为罗格朗参加大大小小数百场战斗,他手带领出来王室亲兵大多数随同他起死在北地叛乱中,但是那个时代跟随他踏上过战场骑士数不胜数。
公爵墓地距离威廉三世很近。
按照罗格朗传统,墓穴是在下葬当天当场挖掘。国王为公爵挖出第抔土,随后将铁锹交给约翰将军。约翰将军之后,将它传给查尔斯。等到它交给最后位骑士时候,墓穴已经足够大足够深。
唱诗班儿童齐声唱起圣歌,在圣歌中,安尼尔神父捧着
“那是1412年,那时候还是个小小长弓手,们将军带领们去打索恩尔那群混蛋家伙……那时候以为自己死定啦!结果们将军第个冲上去,于是所有人都冲上去……”几乎所有跟随白金汉公爵出战过人,都亲切地称公爵为“们将军”。
所有闲时故事里,总有骑士们以曾经跟随公爵战斗为荣。
送葬队伍很长。
从罗格朗各地赶来很多骑士,他们全都下战马,在自己祭服之下穿上当初跟随公爵起战斗时穿罩衣。他们以自己全力来尊重他们将军。国王走在他们前面,再之后才是贵族们队伍,行会代表紧随其后。
棺木经过人群等待长街时,哭泣声再也压抑不住,弥漫成片。
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