丁明德面有饥色地看着馒头，为难地自言自语：“只有这最后
个
，明天还得去通玄山，今晚是吃，还是不吃？”
石轩本来快穿过大堂走进后院，忽然听到书生提到通玄山，就回走几步，让过位戴斗笠
男子，站在这书生不远处，打算听听这书生和通玄山有什
关系。
着“荷香苑”。小二指着这院子道：“客官，这就是
们天字号房，周围没有其他院子，相当安静，而且院子中有池塘，种满荷花，每到夏日就有清香阵阵。”
说话间，石轩和小二已经进院子，果然在院子左侧有处中等池塘，荷花朵朵开满水面，在这天热日灼，人乏蝉鸣，周围其他植物都是懒洋洋无精打采情况，闻到这阵清香扑鼻，那是分外心旷神怡。
石轩打发走店小二之后，就回到院子之中，在大树之下，闻着荷花清香，闭目养神。
此后几日，白天，石轩穿梭在楚州城中，方面为几日之后通玄山之行收集消息，另方面则是为品尝楚州城各种美食，如大江鱼、清蒸蟹等。晚上，石轩则是先练拳，后观想壮魂，调息行气，点也不落下修行功课。
这日傍晚，石轩边回味着大江鱼葱香味鲜、滋味无穷，边慢慢踱步走回客栈。刚迈过门槛进到大堂，就听到身后传来急促脚步声，很快就有个瘦弱书生绕过石轩往柜台走去，店小二见状，忙上前问候道：“客官是用餐还是住店？”
这瘦弱书生忙停步回答道：“这位仁兄好，在下住店，住通铺。”书生虽然瘦弱，但身量不矮，大概七尺，只比石轩差点，脸色虽然苍白，但长相还是颇俊美，只是两眼有点呆滞无神。
店小二听是住通铺，脸上顿时浮现些鄙视，但毕竟大堂上人来人往，也不可能给书生脸色看，于是还是和气地说：“那请问客官高姓大名，还有路引何在？”
书生没看出来店小二鄙视，很高兴地回答：“在下姓丁，名明德，表字……表字……在下尚未进学，也未曾满二十，还……还未有。”说到后来有些羞愧样子，同时从怀中取出路引递给店小二。
店小二接过路引：“那客官稍等片刻，将路引给掌柜地看看，就过来引您去通铺那里。”
丁明德很感激地点头应是，然后就站在边上安静等着，因为掌柜要根据路引在账册上填写姓名、籍贯等供以后查账或者官府查人，花费时间比较长，而丁明德像是很熟悉这个过程，所以等待同时，从怀中拿出个油纸包，拆开来里面露出个冷馒头。
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