如今张致走
，或许是过七个多月，他忽地醒悟与张泰同为男子，这样混在
起，不夫不妻，不像个样子；又或许是吴婆子说动他，他给那位小姐做上门姑爷。不论是哪样，只要他愿意，张泰便不会阻他，这是张泰早就想好
。
只是到此时此刻，张泰才晓得厉害。他浑身都没力气，不想站起，不想言语，也不知今
分发银子，道：“大家伙辛苦，都回家歇息吧。前几日已捎话给各家人，咱们这几日就回来。这时家里都在等着你们哩，都回家去吧。”众人得不这声，欢天喜地拿着银子就散。张泰更是两步并步走，恨不能插翅飞回家。
此时天还早着，张泰想着张致在外摆摊，定不在家，便先往张致从前摆摊大街上去。不料大街上仍是熙熙攘攘，却没张致身影。张泰又想，定是先前到人捎话，说自己今日回来，张致在家等着，便又兴冲冲往家去。
推开院门时，张泰满心以为张致会走出来，笑嘻嘻迎接他，然而却是满院寂静，房门关着。张泰上前推，推不开，上门闩。门闩钥匙他们都藏在外间厨房锅灶里，张泰进厨房去寻钥匙，心里已觉不对。灶台上层厚厚灰，锅碗瓢盆都没，只剩下几个破锅跟冷灶，似乎许久不曾烧火做饭。
钥匙倒还在，张泰却有些手抖。他开门，愣在原地。屋子里地上、桌上、椅子上厚厚层灰，墙角还有蛛网，副不再有人住样子。张泰冲进里屋，里头只剩下原先屋主架旧床，整间屋子空空荡荡，从前张泰买那些油灯、棉被、枕头都没。
再怎
傻怎憨厚老实人也看得出来，这里已许久未住人。
张致走。
张泰在外行走七个月，从未觉得疲累，此时两条腿却都软，丝力气也没。他瘫坐在屋里破凳子上，也顾不上凳子上灰。
他脑子里乱纷纷，时想，许是张致赁别好房子住；时又想，此刻便到大街上去寻张致，他不在从前街口摆摊，必是换地方，出去找寻即可。然而他又想起，当初就是为省钱才赁这所旧房子，张致好端端，不可能换地方，且这屋子还空着，更不能够是屋主另有所用让张致搬走。此时便是冲到大街上寻到张致又如何，他要走，张泰还能留他吗？
张泰想起初见张致时候，想起给他赎身时候，想起张致以身报恩时候，想起他撕张致卖身契、口口声声说只和张致做兄弟时候，又想起他禁不住这腔情浓、终是与张致又行夫妻之事时候……
从前他心里打定主意，要对张致好，只以兄弟之礼待张致，若是张致想走，他必不阻挡。及至到振东城，他按耐不住自己，越界线。张致却不再似从前那般推拒他，反说不想与他做兄弟。他心里狂喜，却仍想着，若有天张致要离开他，要走或要寻位普通女子成亲，他也必不阻挡，他仍要当张致大哥，护张致生。
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