锦水先生本姓贺，他只说姓，没报名。
贺家祖辈行医，有
手针灸、正骨
工夫，虽说不上是名医神医，但是在所住坊间也算小有名望。
贺生并非是对行医诊病没兴趣，而是自小家中没打算让他继承祖业，他少年聪慧，读书很是
得，父辈看到盼头，指望他科举做官。
二十来岁，就能写手念着通畅舒泰，合撤押韵八股文章。
虽文采稍显不足，立意不高，但也算是出类拔萃，路考上举人
这处不能待，就去别处，是再寻常不过事。何耗子这帮人却要偷偷摸摸，瞒着所有人跑路，这里面就有问题。
墨鲤虽然揭穿这件事，可他神态也好，语气也罢，都像是与老船工谈琐碎家常般平和，不会令人感到半分不悦。
这从老船工皱紧眉头就能看出，锦水先生在旁边暗暗称奇，随后他想到墨鲤上门求银针，自己起初也没好声气，最后不知怎
着就把针卖，还觉得这位大夫为人和气，颇有几分好感。
“……”
锦水先生打个冷战，不敢再想。
事翻个底朝天，可是太京足足有几十万人，像这种暗地里给人办事狗腿子不知有多少。
老船工边说边打量，却发现孟戚墨鲤似是不为所动，而那车夫打扮小子撇撇嘴，神情讥讽。
老船工眉毛皱成簇，心中把何耗子骂个狗血淋头，面上硬撑着气，朗声道：“如今为诸位，算是狠狠得罪查爷，人也不敢留在原处，怕他乱叫乱嚷，害得码头上混饭吃兄弟们倒霉。等会儿下船，这人就送给你们，爱带去哪儿便带去哪儿，不管杀埋扔，小老儿都不知情。”
“老人家言重。”孟戚收荷叶糕，取下戴着斗笠。
他面容露出来，老船工先是睁圆眼，随后神情愈发难看，暗骂何耗子拎不清究竟招惹是何方人物，这麻烦估计是甩不脱。
墨鲤接着问道：“查七来堵马车，
听外面那位何兄弟说，查七这些日子已经在渡口码头抓不少书生，可有此事？被他们带走人呢？”
老船工抽口烟袋，掀着眼皮道：“这事，你该问他。”
烟锅袋子指着锦水先生，后者静默阵，苦笑道：“你……你们被查七这群人看到脸，除非永远不回太京，否则会有大祸临头。”
书生说着，起身个团揖，愧然道，“本是丑事，亦羞于提及。而今若继续隐匿，唯恐诸位因不明事情始末，遭那鱼池之殃，便请诸位勉为其难，姑且听。”
***
墨鲤把孟戚按回去，不让他说话。
想要把事情问清楚，墨鲤觉得这活儿还得自己来。
“如您所言，都是凑巧，恰好赶到块。”墨鲤放缓语调，似不经意地说，“老丈船停在这里，外面几位兄弟也收拾家什，想来是早有准备，不愿在这片码头待下去。”
不管查爷还是他们这辆马车，都是无意间卷入这群苦力“潜逃”计划。
苦力，就是卖力气吃饭人。
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