海市潜行回霁风馆，见方诸房中
五千骑与军士五千随扈，兵部受宋妃指使，从当年投考禁军
新丁中拣出武试最后
名，玩笑似地擢
那十五岁少年个五千骑职位，配以五千新兵随昶王往注辇。昶王行凄凉光景与流徙无异，便是注辇使者也敢于呵斥这名皇子。昶王行出发月后，禁军兵法文试卷子拆封，那被玩笑般封个五千骑少年汤乾自，竟是文试第，追之不及。三年后，仪王叛逆，汾阳郡王亦随之作乱，其人乃昶王母舅，聂妃之兄。季昶即遣人自注辇投书仲旭，痛切自陈绝无二心，此后八年间源源有粮秣情报自注辇经莺歌海峡送往瀚州，助益不小。帝旭践祚后，昶王即自注辇返回，同回尚有注辇进献公主缇兰，与五千骑汤乾自。即便十年间职位未得晋升，二十五岁五千骑也算是年轻。二十岁昶王几乎还是个少年，每日耽于嬉乐，本来对季昶抱有厚望臣属们很快地失望。八年之乱中，曾经解燃眉之急那些粮秣与密报，据说都是汤乾自独力操办。
窗内人声絮絮，海市稍稍侧身，自纱帷缝隙间看进去。
汤乾自被让到矮榻坐下，缇兰却不胜炎热似地赤足席地而坐，将头伏于他膝上。“震初，你近来需得小心些。那个人，他越发怪诞，你若是锋芒太露话，说不定又……”“这些事情你不必理，你只要好好过你日子，教
放心。”汤乾自抚着缇兰浓黑冰凉长发。
缇兰急切地仰起头望着他：“你不知道，震初，那个人他已经不像人，——”她双唇战抖难以成言，只是撩起石青嫣红注辇丝绸袍袖，白皙臂上遍布淤紫。
“你……”汤乾自双拳猛然在身侧握紧。
“怕啊，震初，”缇兰终于哭出声音，“怕死，怕死你还活着，或者你死，还活着。怕熬十四年，到头来还是与你活不到起。”她猛然攀上汤乾自肩，流着泪口咬下去，不是撒娇，不是斗气，是下狠命，真要留下伤痕那种咬。
他不是壮健行伍汉子，从军多年不曾使过刀剑，瘦挺肩膊像个少年书生。然而他只是咬牙忍着，由她去咬。
“日日夜夜向龙尾神求告，只怕她不肯赐那个福分。”缇兰松口，泪水淋漓娇小脸孔埋在他肩上，乌发掩盖半个身体，支离破碎地说着：“恨你，恨你把亲手送给那个人。”“你后悔吗？后悔跟来东陆。”汤乾自握住缇兰双肩，将她面孔正对着自己。
“后悔。”缇兰唇染泪，红艳欲滴。“早该斩断你腿，把你留在注辇。”“就快，缇兰。就快，苍隼今夜已该送到昶王府内。只要那个人死，绝不再亏欠你分毫。”缇兰眼里燃起熊熊火焰，悲欣交加。“震初，那个人……是会死吧？”“定会。”他保证。
——缇兰口里“那个人”——海市霍然惊觉，缇兰说“那个人”，是帝旭。
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