德州城坚壕深，兵强马壮，杨虎大军曾经攻打德州无功而返，现在刘六率霸州响马盗再度尝试攻城
，巡逻
兵丁络绎不绝，各条要道完全进入军事管制阶段，由军队取代地方官府管理
切。
这时，自西却有队官兵入城，这队官兵统是
本并未放在眼中两路盗匪，竟然会有今日威风。
陆完与内阁商议，由运河向德州急输兵马粮草，此时已经是六七月份，正是多雨时节，所以水速甚快，得以使德州兵力迅速得到补充。
此时，相对于山西赵燧万多人马，无疑山东才是重中之重。山东失，南北水运首先便被掐断，而山东响马则可以掌握主动，北侵京师，南扑中原，西向则可与赵燧合兵。德州北拒响马，济南东抗白衣，故此成为天下焦点，人人目注于此。
此时李东阳已辞去内阁首辅大学士之职，但是由于战事紧张，所以直没有离开京师，内阁把这位老臣也请回来，同参详战局。杨清虽是吏部尚书，由于善习兵法，也受邀在列，他剿匪战略与杨凌大致相同，但那都是着眼大局，统筹调整，以彻底消灭反乱策略，而当务之急需要解决却是山东紧张局势。
杨清听罢军情介绍，双眉紧锁，半晌方道：“贼酋未必有此目光，能早早定下东西呼应、锁江连舟，扼住京师咽喉战略，他们东奔西走，原本没有长远打算，不过这回无心插柳，却恰巧形成这种有利于他们局面。现在赵疯子去山西，而杨虎、刘六分别陈重兵于德州、泰安，连日攻城不辍，这与他们往昔不打坚城大阜习惯不同，
想贼酋应该是也注意到对他们有利这个局面。所以才必欲取下德州、泰安，合攻济南。这对们很危险，不过也是个机会，响马盗、白衣盗直不与们正面作战，们欲求战而不可得，他们现在想要攻下德州，就必须在此死战，这就给们大举消灭白衣军、响马盗机会，无论是为保德州还是灭响马，朝廷必须马上派员深孚人望将领去山东主持大局。此战干系重大，胜，就是扭转攻守之势好机会！败，则陷天子于危地。”
杨廷和沉吟半晌，方沉声说道：“那
，朝中何人……可担此重任？”
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雨打水面，天地连于线。运河水位又增高，亏得如此，否则响马盗在运河中投下许多障碍物，难免要阻碍水路行程。不过尽管如此，朝廷通过水路往来船只也大幅减少，因为响马盗从德州南下，已经占领吴桥、景县等地方。
德州，是大运河在山东地境最后处大埠头，山东西北境最大座城。德州城东是卫城，驻扎德州卫、德州左卫兵马。城南安德驿码头，现在主要是自南方北上船只至此而返，再向北已是响马盗地盘，基本已经停渡。
这里既是南北水运中枢，同时也是济南至京师陆路中枢，名实相符水陆大埠，尽管现在到处是兵，派紧张气氛，仍可看出它繁华。
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