唐伯虎散尽家财，身无长物，到处流浪
阵，到此时他才返回苏州不到两年，生活刚刚有些起色，又娶位青楼妓女沈九娘为续弦，在苏州以卖文鬻画为生。
杨凌听说他要为高文心作画，不禁喜出望外。在他想来，能得唐伯虎
丹青，那是何等荣幸，当下没口子地答应。
唐伯虎本来心中忐忑不安，还怕他不肯答应，见他点头唐伯虎也喜形于色，他生怕杨凌反悔，连忙兴冲冲地招呼文征明取来画匣，立即铺开摊子要为高文心作画。
高文心见他们狎妓同游，
没有值得他落笔人物，所以今日见大人侍女风姿出众，时忘形才失礼仪，
这就赶走他们便是。”
杨凌听唐伯虎三字，身子不由震，唐伯虎！这位名声赫赫人物竟然活生生站在他面前，杨凌又惊又喜，听到吴济渊要赶他离开，连忙扯住他，喜形于色地道：“不可不可，吴先生快快请……请他们几位上来，杨某久闻江南四大才子之名，今日得见，真是三生有幸，要是这
放走他们，实在遗憾之至。”
吴济渊没想到杨凌也听过吴中四才子之名，听他如此赞誉，作为乡人也觉脸上有光，他连忙高兴地叫廖管事将唐伯虎四人请上来。
这四位才子进小亭，先见过吴济渊，四人中祝枝山年纪最长，家境也最富裕，与吴府过从甚密，所以最是随意，上来只是笑嘻嘻施个礼，仍擎着他那超大号酒杯饮个不停，文征明和徐祯卿相对就要拘束些。
杨凌仔细打量这四位名闻遐尔大才子，只见他最想结识唐伯虎，方才忘形之下虽然不拘行迹，可是进亭子，听说那侍女并非吴府婢女，却是这位连吴济渊神色间都毕恭毕敬贵介公子侍女，神色间顿时拘谨收敛起来，那副神态实在不像想象中狂放风流江南第才子，令想见唐解元风采杨凌失望不少。
他却不知这位唐伯虎虽在民间传说中风流狂放、不拘礼法，其实历史上唐伯虎，在四大才子中生最为坎坷、生活极其落魄，他骨子里虽狷狂自傲、愤世嫉俗，可是为生活所迫，也时常要向人低头，哪里还狂放起来？
这位唐解元十六岁中秀才，恰与杨凌中秀才年纪相当，可那命运可差远。他十九岁娶妻徐氏，家中经营着家酒店，生活倒也惬意。
可是后来灾难却接踵而来，先是他父亲中风过世，母亲因太过悲伤也随之而去，不久妹妹在夫家丧亡，紧跟着妻子产后热盛，因病过世，孩子出世仅三天也随母亲去。
唐伯虎受这连串打击，好不容易在好友帮助下振作起来，续娶妻子何氏，苦心读书，可他进京赶考时又被人诬告行贿主考，被押入大牢，后来虽查无实据放出来，却判他生不得出仕为官。
这位多才多艺大才子仿佛受到命运之神诅咒，这连串打击，弄得他家破人亡、穷困潦倒，妻子也嫌他贫穷离他而去，兄弟又跑来分家另过。
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