马怜儿在塞外长大，
身马术十分
得，这两个人身子又都很轻巧，加起来还没有个重装甲士沉重，二人马双跨，不但没有影响马速，在她高超
控马技巧下跑得反而更快更平稳。
这时何参将大军已进入卧虎山。昨夜派出探子今晨带回情报：鞑子已将二里半、五里铺车马牛羊席卷空，派人运回塞外去。但敌军仍未退走，鸡鸣驿受挫后，他们退守榆木屯，分出小股部队正在附近村镇劫掠。
何参将得到准确情报喜不自禁，反正前方到鸡鸣驿只有这条路，不虞被人抄后路，所以他尽起五路大军冒雪疾行，想给鞑子来个奇袭。
用叶御使话来说，大雪漫漫，鞑子更不会料到
军突至，昔年李愬雪夜入蔡州，立下不世功勋，这次突出奇兵，尽歼敌军，亦可青史留名，直追古人。
大军离城六里，进入葫芦谷，这山谷两侧是绵延不断高山，中间是条葫芦形山谷，何参将虽然立功心切，到底不是新兵雏将，还没被功利冲昏头脑，当下命令大军暂停前进，探出探马先去前方探查。
叶御使见何参将停军不行，便跟上来，马鞭遥遥指前方山谷道：“大人，前方峡谷两侧山势不急，两侧距山顶延伸数百丈，山上无遮无掩，根本藏不得兵，如果鞑子把埋伏设在山峰上，距离如此之远，弓箭刀枪对大军毫无威胁，有这数百丈缓坡，滚木擂石也难以发挥作用，勿需担心。”
刘公公从车轿中探出身来四下打量着道：“嗯，咱家虽然不知兵事，但是看这山上光秃秃没遮没掩，确藏不住人，两侧群山环抱，鞑子想前后包抄也是绝不可能，何况鞑子人马比们还少，以少围多如何办得到？们尽可放心前行呀。”
何参将微笑道：“呵呵，两位监军说是，本将只是担心这山谷狭窄，军只能排成字长蛇，前后不得呼应，若是鞑子在前方设伏，后续兵马无法驰援，不能发挥兵员优势，势必造成较大伤亡，且待探马探明敌情再行不迟。”
过小半个时辰，四名探马纷纷回报，前方不见敌军，山谷中积雪也未见车马践踏。要知道现在虽然雪势甚大，但是如果有大队人马行动，也不可能掩藏所有足迹，何参将听放下心来，立即传下将令，要前后备军加快速度，迅速穿越山谷，直插榆木屯。
五千大军听号令继续开拔，队伍浩浩荡荡，如同雪岭中条长龙。贺士杰贺都司率本队先锋，堪堪穿越葫芦谷中后段，马上就要走出山谷，忽地前方谷口“咚咚咚”战鼓雷鸣、树起旆旗无数，与此同时两侧山坡上阵梆子响，刹那间白皑皑山坡上凭空冒出无数人影，四下乱箭齐飞，雕翎满天，竟比飞雪还要密急。
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