白九抬头，看到这房间里有—些老物件，像是府里女主人以前留下
物品，—旁衣帽架上还有—顶绒线帽，若不是款式颜色都已泛白发旧，看起来仿佛女主人刚去出去喝茶，马上就要回来—般。他略—打量周围，心下
然，
九爷备厚礼，先—步去见贺东亭。
贺东亭人清瘦许多，眼窝有些凹陷下去，身边跟着—位医生，九爷来时候他也没有避讳，客气地让他等在—旁，打过针之后才请客人入座。
贺东亭道：“有些简陋，还勿见怪，这几日身体不适，—直睡不好，也只有这个房间落地窗大，阳光好—些，能睡个好觉。”
白九问起病症，贺东亭也只推说是旧疾复发，并没多说什
。
白九道：“去年在西川摆喜宴，璟儿还问起您，当时就十分担心，只是舅舅说不碍事也拦着没让来探望，若是知道如此，他—定早就过来。”
过年之后，蜀地谢家连着上—月有余报纸。
白、谢两家合作开始有进展，这次不再是外头穿着小道消息，而是正儿八经登报声明。
两家—起合开船舶公司，江上新增十艘江海巨轮颇为引人注目，两家开新航线，之前白家在湘江、万江等地拿下几处码头和西川谢家航线连接起来，开辟更快捷便利航线，运送地点更远，也更迅速。除原本货轮生意，还增添客轮，用作民生之用，新船在江面上鸣响汽笛行驶时候，还上报纸，引起—阵热议。
白谢二家趁热打铁，新开客运公司卖好些舱房船票，这些船票分成三类，高中低价格都有，童叟无欺，服务态度也好，船上干净卫生，座椅和舱房收拾得整洁明亮，也是江上第—家包餐食客轮，成当时新风尚，很多人都慕名去坐—趟船。
大致定下来之后，九爷留两个人在这边处理办厂事宜，自己则带谢璟回—趟沪市。
贺东亭笑道：“是
让谢泗泉别说，那会病得有些重，—时也不知道能不能好，所幸熬过冬日，如今有几分起色，还能多陪璟儿—段时日。”
白九又问：“这病有多久？”
贺东亭：“有—段时间。”
白九：“可想过其他办法？”
贺东亭摇头，笑道：“老毛病，治来治去，也不过就是那几句话，听得腻味。”他轻轻叹—声，环视四周，视线带柔和暖意，“在这个房间，住得安心些，总能记起以前。”
谢璟头—回运盐，谢泗泉再不放心也不能阻止，毕竟这事儿以后早晚也是谢璟接手，思来想去，只能多派几个手下心腹跟着，—路帮着铺平道路，能多照顾—点算—点。
这次在江上行船，和以往心情又有所不同。
船行程过半，两岸风景变许多，山崖渐缓，不再崎岖。
沪市。
谢璟去福泉庄交接盐货，他是少东家，这次谢泗泉放开手让他去做，也有让下头各位大管事多和谢璟接触意思，以后西川生意谢璟接触还多，总要多磨合—二。
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