官服备好，霍钊乃正
品，外氅盘缫丝麒麟，中郎将亲侍，霍临风正四品，穿戴好，剑不可佩，挂
条白玉三元牌。
出驿站，骁骑都尉开道，威风凛凛。清街巷，两旁空空如也，家户楼阁却启开窗缝，百姓欲睹定北侯风姿。
及至皇宫，阵仗愈加浩大，霍临风无心留意，眼观鼻鼻观心地跟在后头。所经雕栏玉砌、画栋飞甍，都比不上家中围廊下，那株清白
玉兰。
大殿在前，文武百官在
二十有三，初离塞北，未出关，已尝别乡亲父老之滋味。
待出关，抛却繁琐故梦，只看前头。
皇命在身，此行不得片刻耽搁，好在定北侯队伍非常人脚力。极快，无阻般，叫霍临风路走马观花。
半月有余，抵达长安城。驿站，水儿亲卫军与御侍恭候，天赐排场，不得不接浩荡隆恩。
近黄昏，庭院叫余晖淹，红得厉害，霍临风出屋，索性赏刻绚烂。
如何？”
霍惊海道：“解征袍，奉虎符，镇边大权换
弟弟平安回边，想必圣上会网开面罢。”他拍拍霍临风手背，声低些，“但你若闯下弥天大祸，与父亲皆无计可施话，也只能听天由命。”
所问乃玩笑话，亲大哥却答得真心，霍临风乖乖地说：“大哥放心，分寸张弛，自有把握，定不会让父亲与你身陷难堪境地。”
本是深夜，围棋夜话几句便已夜半，烛火噼啪，三父子却不散场。圣旨颁，明早即动身，归期则无定数，何时再聚于堂，万般难断。
月牙掉梢儿，纱灯褪光，鸟登枝。
“少爷！”惯会打扰，杜铮跑来说，“少爷，饭菜布好，趁热。”瞧霍临风不理，也不欢欣，他仆解主忧，“少爷，长安真繁华，街恁长，这日头仿佛也比别处红火。”
霍临风道：“如斯好，你在这儿寻个人家入赘得。”
杜铮悄声，怕被守哨亲卫军听去：“可不行。少爷，你十五那年把从蛮贼手里救下，便要为你当牛做马，来前，与夫人保证，要伺候你周到。”
霍临风搔搔耳朵，这话听得他起茧，不争气，回回听还有些动容。恰好残阳遭月逐，殆尽，他转身：“用饭去，今日得早眠。”
不料，早眠却难眠，没怎
睡，忖着忖着便到时辰。
五更将至，车马随兵待命，早起百姓纷纷停下看热闹，满是喜气。“咱侯爷要出门子呢！”不知谁说，也不知谁附和，“那是小侯爷马，小侯爷也去，呦，难不成提亲哪？”
阵哄笑。这时霍钊出府，霍临风跟在后头。
“出来啦，咱快让让，别扰侯爷威风！”齐心协力，将挑担卖饼老孺扶开，拾拾地面落叶，霎时间端得恭敬。
行人上马，霍惊海扶白氏立在阶上，霍钊下令出发，走。
霍临风直着背，要走远，忍不住缓缓回首，百姓登时欢欣地朝他看，喜乐地叫声声“小侯爷”。那老孺抱着包袱热饼，追不上，塞给后头杜铮。
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