“
们是城外
灶户，世代制盐，原本也想着有
口饭吃，饿不死人就好，但自去年开始，盐商到们那里收盐……”
那头大夫在给其妹诊断，这边男人对曹乐友也不那
敌视
，开始低声向他说起兄妹俩遭遇。
曹乐友听罢，沉默半晌，道：“难道官府就不管？”
男人冷笑：“官府？爹娘就是去伸冤，却被官老爷说诬告，如今被打三十大板，还被关在大牢里。”
曹乐友叹口气，道：“若你说是真话，你们爹娘，会想法子救出来。”
确切说，其中人半躺在地上，双目紧闭，面色惨淡，另名青年男子则半抱着她，苦苦哀求药铺开门。
“老爷，求求你们行行好，妹妹就快不行，您就帮忙看看，施舍点药吧！”那人拼命拍着门，里面却没有动静。
“这是怎回事？”曹乐友走过去。
那人看他眼，并没有回答。
曹家小厮上前步道：“这位是扬州曹家大公子，有什难处，不妨与们公子说说，兴许还能救你们命。”
小姐素未谋面，而是因为对方身份。
本已千方百计让父亲远离，却绕来绕去，连自己都绕进去。
曹乐友想半天，也想不出个法子来，心烦意躁之下，又披上外衣下床，喊来贴身小厮出门去。
他漫无目地往前走，却连自己也不知道，他脚步已经不知不觉朝胤禩所住客栈方向走去。
扬州十里烟花之地，即便入夜，也并未像别处那样冷清，近处多是民居，尚且安静些，远处却还有灯火闪烁，歌声袅袅。
男人点点头：“公子大可去查，小人所说，绝无半句假话。”
曹乐友自有性情中执拗面，既是心中有怀
说话之间，俨然将曹家当成官府般主持公道存在，曹乐友听得好笑，也懒得去纠正他。
不料那男子听曹家，却陡然激动地站起来，指着曹乐友鼻子骂道：“就是你们这些盐商，害得们兄妹沦落到这等田地！”
曹乐友被他突如其来举动惊得后退两步，小厮忙挡在他前面，朝那男人喝道：“放肆，们好心问你，反倒被你胡乱攀咬，真是狗咬吕洞宾！”
那人没再上前，因为这时他旁边少女又哀哀叫声哥，他随即低下身去扶住她。“妹妹！”
再看那少女，已经面色如金，出气多入气少，曹乐友急忙敲门喊来药铺掌柜，又让小厮掏钱垫付，手忙脚乱阵，待少女病情渐渐稳定下来，这才问起兄妹俩遭遇。
两人走段路，忽然听见前面隐隐绰绰传来哀求与哭声，在安静夜里，显得分外刺耳。
小厮有些发怵，抓着他衣角不放。“少，少爷，莫不是什鬼怪？”
“子不语怪力乱神。”纵是心情不好，听这句话，曹乐友也忍不住失笑。“过去看看。”
话说着，步伐已经迈开，小厮无奈，也只得赶紧跟上。
走近瞧，才看见是两个人跪在关门药铺门口，哀声低泣。
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