屋内垂
竹帘，遮些许烛光。里边被隔开，沈泽川坐在外间，与周桂低声说着什
，见他们进来，只道：“费盛当值守夜，丁桃回院子睡觉。犹敬也不必担心，厨房正在煎药。”
余小再侧身而坐，默少顷，说：“姚公子他……”
孔岭是知心人，知道这会儿不宜在此详谈，不论是感慨还是怜悯，对姚温玉而言都无异于凌迟。故而站起身，引着余小再说：“今夜时候不早，犹敬，姚公子才到，让他休息
夜吧，
们明日再来探望也不迟。”
说罢回身对沈泽川行礼，对周桂说：“晚些书斋还要议事，大人也随同回去吧。”
余小再被孔岭点醒，也跟着他们起身告辞。他临行前望眼里屋，看那烛光暗影间横斜着树影，里边
人无声无息。余小再回想起海良宜，不禁双目红，忍住长叹，匆匆地跨出门槛。
看。
***
天色已晚，屋内灯火不亮。药童捧着方子出来，费盛接过，转手交给下属去抓药。他们几个都立在廊子里，丁桃抱着那猫，乖得出奇。
费盛勉强地笑笑，对乔天涯说：“不想是他，这……”
这怎好说呢？
夜色凄凉，月光照得庭院里花草都病恹恹。檐下吊着几只铁马，随风轻晃，摇出当啷声。姚温玉躺在榻上，被那铁马声敲散神识，在恍惚中，回到阒都。
阒都烟雨霏微。
姚温玉披麻戴孝，送海良宜到菩提山。这座山曾经葬着他祖父，如今又葬着他老师，他立在那雨雾间，不知山青，也不识归路。
姚氏出过国士，他们在大周历朝间挥斥方遒，也曾是世家壁垒中流砥柱，但是到光诚帝那代，姚老太爷革新家风，摒除门第之见，向投帖无门寒门庶子伸出手，从此太学兴盛。姚家摸索着另条路，只是这条路夭折在太后花鹤娓与花思谦手中，等到姚父这代，姚氏式微，虽然余威仍在，却不能再与姚老太爷在世时相提并论。最致命是，姚家这代子嗣凋零，只有个姚温玉，其余都是旁支末流，甚至没有杀出春闱人。
近年阒都八大家各自换人，姚氏已经不能够服众。他们家中子弟还在做官，都是誊抄闲职，没有魏氏那样三品重臣。姚温玉虽然拜在海良宜门下，又广交文士，可他没有功名在身，也
“璞玉元琢”姚温玉，在阒都盛传多年，都被捧成谪仙，费盛这样不与文士来往人也对这名字如雷贯耳，谁能想到传闻中逍遥客会变成这副模样，比余小再来时还要落魄。
余小再已经哭过场，如今面朝墙壁，心酸不已，哽咽着说：“……他们怎……怎对得起元辅哪！”
费盛干声说：“世事难料，犹敬也不要太伤神。”
乔天涯靠着廊柱，隐在阴影里，并不讲话。
他们站没有多久，孔岭送大夫出来，对他们招手。乔天涯慢几步，俯首问大夫几句话，大夫如实回，乔天涯静半晌，侧身让人把大夫送走。
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