苍霁倚着柜，笑道:“新来
，这儿地方大啊。”
朱掌柜忸怩地推着算盘:“大，特别大呢！客官您”他不敢直视苍霁，“您生得好啊，这脸可是照着谁生？怎
这般俊。”
苍霁说:“自长。”
朱掌柜想挤出柜，腰身却卡住
。他慌不迭地拔身，想亲自带苍霁上楼。苍霁却示意不急，抛着
番薯说:“府衙没捉。”他想不明白似挠头，“府衙说他们，他们是无辜良民。”
“放屁。”顾深怒火压抑，“不知是何地府衙如此敷衍搪塞！你既然说‘
们’，必然还是有兄弟姐妹？”
番薯不假思索地回答:“们都找娘，就是兄弟。”
顾深又问:“那他们如今都在何处？”
番薯奇怪地四顾，说:“就，就在这里啊。”
家住何方？几时丢？”
番薯拖着小鬼们跟顾深进屋，他还没桌高，破衣烂衫挂在身上，露出又脏又瘦肩膀。他欢天喜地地涨红脸，大声回答:“住、住在土坡坡下边！不记得何时丢，
转眼就，就找不见娘。”他怕顾深不明白，又加句，“娘说她去找神仙。”
顾深搬凳给番薯坐，番薯坐立不安，总想晃出尾巴来。但他不敢在神仙面前造次，只得忍着。弟弟们都簇拥在他背后，冒出排小辫望着顾深。顾深从怀中掏出包牛肉，叫番薯先吃。番薯捧着肉，嗅好会儿，窸窸窣窣地埋头啃食。小野鬼们这会儿都安静地看，个个趴在番薯身边。
“全天下哪儿都有土坡。”顾深说，“你这该如何找。”
“不找家。”番薯两颊鼓囊，说，“找娘！”
顾深突然静默，他叹声，摁过番薯后脑勺搓揉顿。
“罢。”顾深说，“跟老子走也成。”
朱掌柜上气不接下气，捋着肚子，聚精会神地拨着算盘，口中念念有词:“耳朵脆生，五十金吧，欸，近来都有钱，抬高点也是成。眼珠瞧着精神，不必滚油，就现挖现摆，配个菜花，看着喜庆，颗三百金。年纪不小，但样子精悍，该没什肥肉，身劲道。称斤没多少，就按盘算吧。盘”
账面上突然滴溜溜地滚下串金珠，随着珠子雨似掉，朱掌柜笑容越大，腿越打弯。他爱不释手地拢着金珠，用种亲和、温柔语气说:“客官，里边请，里边请！”
朱掌柜抬头仰看来客，喉中又掐出声短促尖叫。他胸口怦怦直跳，双掌捧颊，更加温柔地说:“从前没、没见过您”
“你娘只留那句话吗？”
番薯点着头，说:“娘还说不许们出去，外边有人捉。”他擦着嘴，“但是们太饿，娘，娘就不回来。”
顾深不怒而威:“岂有此理！光天化日之下他们还敢明抢稚儿不成？你可记得都是什人，待老子找到他们，捆道送去府衙！”
“要捉们去卖钱。”小野鬼吵起来，“卖钱！”
“可是没卖成。”另只吮着手指，绞尽脑汁地组词，“怕被、被府衙捉，就，就”
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