“那只能笔呈
个‘酗酒而亡’。”陈定抽
架上干净帕子，站钟燮身边擦拭手，摇头道：“生年不过百，尽数付虚欢。①”
“为乐当及时，何能待来兹。②”钟燮指尖反扣下那牌名，闭眸叹道：“呈个酗酒而亡自是不行，虽无实义，
也要知道这烟粟是什
东西。”他睁眼，“劳烦陈伯笔墨，明日就呈文书与各地，看看有无家眷前来认领。”
陈定叠帕，挂回架上，负手道：“若是无人前来该如何？此人毫无来路，呈个身亡词上去也无人关注。”
“若无人前来，那便捐把棺材钱。全面之缘，图个心安理得。”钟燮回身取脏外衫，对陈伯恭首，“有劳陈伯。”
“哪里。”陈定捶着老腰，道：“哪里。”
钟燮直到坐在验尸堂凳子上,都在思考这人怎就突然死。他如今已提置按察司佥事,上承按察司副使，下接分道巡，在青平府不大不小，但也称得起声钟大人。
仵作正在验查尸体。此人挑明灯再看，面上唇瘀明显,衣衫下边
身体干瘦凸骨。钟燮目光多流连在那手指上,指甲焦黄,内塞烟屑。
“大人知道徐杭土草吗？”仵作上回长河镇验查刘万沉那位,人称“陈定”。
“见过几回。”钟燮起身，俯身细看那指缝痕迹,很快又发现火星烫伤。“此人抽土草？”
“不像。”陈定道：“抽食土草惯是消遣，姿势无拘。此人背部划痕新覆,是他自己抓挠导致。左肩塌缩,是经时侧卧缘故。并且面呈青白，齿间松动，绝非抽食土草征兆。”
钟燮出验尸堂，抬手解紧扣，才惊觉自己背湿汗。他走几步，正下阶往按察司去，先前酒醉同僚还扔在里边。待他进门时，正听几人细语，见他来，忙作抬手招呼。
“如辰，你猜刚来个甚消息？”
钟燮这会儿只想尽早回屋清理，他随手收拾着案，道：“什？”
那酒醒半人已然忘方才死人，手指着笺，切声道：“钟家放路，徐杭诸商结盟并行，海商卖货源。你可知道，此消息才顺水而传，京都就下令，来年春时，塘靖运河从江塘动工！”
钟燮顿，竟时恍惚。塘靖运河
钟燮心下动，脱口道：“烟粟。”
陈定本欲净手，闻言回首：“那是何物？”
“此人临去前直念着此物。”钟燮抬身回忆道：“该也是用烟枪抽食东西。”
“不曾听闻，无法立定。”陈定细细净手，老头山羊胡微抖，“小人须知实物，亲眼见过，方不乱验查。此物大人有？”
“同陈伯样未曾听闻。”钟燮翻此人身上拿下牌名，看见个寻常名字。他浑身上下分文未见，就连衣衫都破损酸臭，却贴身放着牌名，就刻痕来看，多是他自己刻。有牌名，说明是个正经人家出生，读过书，识得字。听他死前怨声“铺子”，像是做过生意。个读过书生意人，怎落得此境？
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