小妍从外面回来，走到门边，见刘娥已开始薰衣，不由目色
沉，拉下脸来。
她进
晚膳，原想在花园歇歇再来，不想却见赵元佐忧心忡忡地徘徊于池畔。她原对赵元佐有几分恋慕，此时便去搭讪，想问楚王有何烦心
赵炅拍案道：“你是说，让你四叔入宫，日夜都居于朕卧榻之侧？”
赵元佐恳切劝说：“爹爹，臣自小便常与四叔往来，知道四叔对爹爹忠心耿耿，绝无异心。”
赵炅冷笑：“你不是他，怎知他有无异心？这个弟弟，
是看着他长大
，他还没张嘴，就知道他要说什
，要什。你不过跟着他厮混几日，就来教训你爹爹，让这堂堂国之君，听你等摆布？”
赵元佐举手加额，叩首谢罪：“爹爹恕罪，臣并非此意，只是四叔……”
赵炅挥袖，把棋子扫落在地：“四叔四叔！你四叔对你好，无非是想利用你罢，你何时才能明白！”
是十分愉快，捋须笑道：“不错，大哥棋力又精进，假以时日，只怕爹爹也不是你对手。”
赵元佐欠身微笑道：“爹爹谬赞。今日侥幸取胜，全凭爹爹有意想让。”
赵炅但笑不语，唤来侍女，要赐赵元佐文房贡品若干，赵元佐拜谢婉拒，道：“若爹爹要赏，臣倒是有事相求。”
赵炅朝他和蔼地笑：“何事，你说。”
赵元佐道：“臣听太医说，陈国夫人之病缘于心结，若不化解，恐怕此病难以痊愈。”
赵元佐错愕，凝视散落棋子，无言以对。
晚间，刘娥在楚国夫人阁中厢房取出楚国夫人合好香及清泉香饼，连同香炉、薰笼备好，准备等小妍到来即为缂丝衣裳薰香。但小妍不知为何迟迟未至，刘娥想到这衣裳已列入礼单，次日凌晨就要送往宫中，再晚只怕来不及薰好，将小妍以前教步骤在心中过遍，觉得应该不会出错，遂开始薰衣。
刘娥以香箸搛起块圆柱形清泉香饼，在炉中点燃上下两端，埋入只铜质博山香炉中，将香灰聚拢，堆成山丘状，以香箸在顶端点开二火口，试试温度，待火候合适再把片银叶搁于顶端。
随后刘娥洗净手，左手托起盛着黑角沉所合香丸香合，以二指拈出枚桐子大小香丸，添于银叶上，然后盖上香炉盖，将香炉置于已注满热水托盘上。须臾，有淡淡香烟自香炉山峰镂孔中袅袅飘出，热水水汽与香气相融，能使火气消散，而香味附于衣中愈久。
刘娥此时将个大大银丝结条薰笼罩于香炉之上，再将事先准备好缂丝衣裳搭在薰笼上，摊开衣裳细细地薰染。
赵炅笑意隐去，垂目冷面拈起颗棋子，无意识地把玩着。
赵元佐继续请求：“爹爹……”
赵炅执棋子手顿，赵元佐注意到，却仍壮着胆子说下去：“四叔记挂陈国夫人，这几日寝食难安，臣想，不如请四叔入宫住几日，待陈国夫人病愈……”
赵炅怒不可遏，厉声斥道：“住口！”
赵元佐立即起身跪下。
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