衣物晾乾後就要收至屋内熨烫。次郎虽从小便手包揽家事,却没用过熨斗。他不断烫伤手指,最後只好放弃而去擦鞋。
再来是除草与园艺工作,然後出门采买油与小麦,回来後整修屋顶排水道。他回过神才发现自己已被用得彻底,完成所有家务时,已是日落西山之时。
很久不曾劳动身体到汗流浃背。舒适疲劳感特别令次郎怀念。
之後当忘记准备晚餐夫人慌慌张张地开始张罗时,真之比平时提早回来,而且不像平常他,居然恰好在这个时机买食物回宿舍。
夫人很开心,真之也脸得意洋洋,但两人表情随即僵硬起来。因为次郎看到真之带回来食物,就像前些日子看到红酒样,全身僵直、脸色发青。
音地挥剑,从那刻起,「发出喝声」这件事已经在次郎心中消失无踪,而这次症状也和那很类似。
示现流喝声乃是其剑术中极重要要素。下意识自然发出破空喝声,正足以「坚持」为精髓示现流之真实面貌。次郎明白这个道理,而且外祖父应该更是明。然而不知为何,他并未命令次郎出声,至今次郎仍不懂理由是什。
那时自己声音还有现在自己剑,究竟都到哪去呢?
次郎无能为力地躺在床上,日复日仰望天花板,郁郁寡欢地思考著这些事。
经过十天。
但是
「再去买别。」
次郎摇头制止想拿回食物真之。
他从真之手上收下香气四溢袋子,咬大口热气腾腾炸鱼薯条。真好吃次郎微笑说著,两人才放下心中块大石头,松口气。确实非常美味可口,就跟那时候味道样。那天,三人以炸鱼薯条为晚餐,直聊到深夜。
隔日,次郎央求真之向苏格兰场外借几分关於吸血鬼文献资料。真之开始拒绝,但此时次郎精
这天,次郎在夫人委托下帮忙做家事。夫人宣称是因为雇用女佣感冒,但恐怕还是因为想让郁闷次郎转换心情。次郎衷心感谢她心意。
首先是打扫暖炉。屋内设置大暖炉不用说,肯定是片尘埃煤灰。被弄得身黑仍持续刷洗,在需要毅力与体力劳动工作下,不习惯这种工作次郎,身体自己意想不到部位随即生痛,让他皱起眉头。
结束後冲洗身子,继续打扫屋内。从三楼开始打扫每间房间、走廊、楼梯,接著是二楼房间、楼厨房、餐厅、会客室、寝室、玄关,最後将炭炉点火。
接著是洗衣服。熟练地清洗床单与衣物并晾在屋顶。幸运地,天气晴朗,放眼望去周围民家也晾起清洗过乾净衣物随著微风飘动,彷佛形形色色旗帜点缀著灰色城市。人们如往常生活呈现於此。
然後还要清洁餐具。从架上取出,仔细擦拭後再放回去。尤其是银制餐具,数量虽不多却很费工夫,得细心磨拭直到发亮。当阴暗表面模糊地倒映出自己脸时,便会让次郎自然而然地绽放笑容。
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