乔莲房脸色微红：“按您
乔太太接过桃脯吃
小口：“你叫
来，有什
事？”
前两天乔莲房让绣橼用两银子买通个粗使
婆子给乔太太送个口信。
乔莲房听脸色微红，低声道：“那年伯父从宣同回来，曾经带好几床绡纱帐子。当时也在场。其中有床水墨画帐子，很漂亮。想让娘帮讨来。”
乔太太怔住：“你要那帐子干什？”心里却想着那帐子如烟似霞，收起来可以不过拳手大，乔夫人向把它当宝贝似，只在每年六月晒衣时候拿出来翻晒番，只怕不是那容易讨到手。
当着母亲面，乔莲房还是有些不好意思。赧然道：“侯爷嫌罗帐闷……十娘那边已经换细葛布……听说文姨娘那边也有顶……”说着，语气里到底流露出几分不屑来，“这些人只知道细葛好，绡纱太薄又花哨，挂艳俗，却不知道绡纱织成水墨画或是墨宝，是顶风雅东西……”
小丫鬟去乔莲房那里。
乔莲房早得信，让绣橼在门口候着，自己沏上好铁观音，用红漆九攒梅花盒装冬瓜蜜、桃脯、五香瓜子等零食在屋里等。
乔太太先问绣橼：“侯爷待你们小姐可还好？”
绣橼掩袖而笑：“太太放心，侯爷待们小姐在这院里还是头份。”
乔太太放下心来，和绣橼进屋。
乔太太听着叹气：“你这样越过十娘……总是太打眼睛。”
乔莲房不以为意：“她又不会来屋里……纵是有小丫鬟报与她。这是东西，又入侯爷眼，就是送给她又如何。只怕侯爷知道，还以为是她强索去。难道不挂这帐子，她就会对另眼相看不成。”
乔太太听着女儿说也有道理，但这样办却不妥道。商量她：“要不，你先到侯爷那里透个音。说自己不知道侯爷嫌罗帐气闷，有副自己闺中十分喜欢绡纱水墨帐，是自己过来时候乔夫人特意让带过来。直放在箱底不敢挂……”
乔莲房听笑容绽放：“还是娘考虑周祥。”
“你这孩子。真不是个省心。”乔太太看见女儿像以往样露出开怀笑容，自己心里也跟着高兴起来，低声问她，“上次给你带药你可按时吃？”
乔莲房忙上前行礼，将乔太太迎到临窗大炕上坐下，亲自给母亲捧茶。
乔太太透过玻璃窗户望着外面纤毫毕露冬青树叶子，长长地叹口气：“你这屋子，不比乔家正经小姐、夫人差。”
乔莲房笑着用牙签挑块桃脯递给母亲：“大家住都差不多。”
乔太太刚从十娘那里来，那边只是比这边宽敞些，论起精致，到确差不多。
她不知道，三位姨娘住地方，原是二夫人新婚时院子，徐家曾经好好地修缮过番。后来因二爷死在这里，因是英年早逝，大家都不愿意住进来，元娘特赏秦姨娘和文姨娘，待乔莲房进门，也就在这里辟间给她……
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