三夫人却脚步
顿，转身去
十娘那里：“……家里
差事总得有人做，不用她也要用别人。何况她向做好好。可马有失蹄，人有失手时候。她这样死不认错，还嚷着要去太夫人面前对质。事情到底怎样，厨房里媳妇子、婆子大堆，也不是说不明白。但这样闹起来，
是管家纵然没颜面，她原是你大姐惯用，也没什
光彩。还请四弟妹劝劝她。”语气有些生硬，有几分威胁味道。
十娘颇有些意外。
晚香是府里老人，这是两败俱伤法子，她应该很清楚才是……
“三嫂不说，还不知道有这样事。”她笑道，“不过，三嫂也别着急。事情到底怎样，厨房媳妇子、婆子大堆，不是说不明白。这就叫人去把她叫来问问！”
三夫人听着她话里有话，柔中带刚，脸色微变，冷冷地起身：“那就请四弟妹费心多问问！”
“多不多？”
“有三十几袋。”
黄婆子想想：“暂时别声张。既然是有心，肯定还有后手。等他们想换都来不及换时候再说。”
媳妇子会意，两人低声商量几句才散。
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来背黑锅。何况，苍蝇不盯无缝蛋。要是干干净净，谁又能把谁怎样？”
那媳妇子不由掩嘴而笑：“这种事，哪有干净时候。想当年，原来侯爷夫人当家，不也拿糙米换精米。何况是三夫人当家？”
黄婆子笑起来：“就是。们也只不过是实话实说罢。”
那媳妇子点头：“您放心。有什准来报您。”
黄婆子放下心来。
十娘笑着送她出门，让琥珀去把晚香叫来。
冬青因要回避五夫人，怕惹麻烦，哪里也不去，天天在十娘跟前做针线。见琥珀去叫晚香，不由低声劝道：“夫人，晚香在府里向横行，大家都是知道。您犯不着为她和三夫人不痛快……”
十
过几天，晚香事发——她收菜迟，各房到未初才吃到热菜热饭。
太夫人深深地看三夫人眼，什话也没有说。
家里这多人，肯定是有矛盾，但把矛盾闹到这种程度……做为管家三夫人，虽然谈不上颜面尽失，但持家能力已深受怀疑。她哪里还站得住，脸儿红阵白阵地去厨房。
远远，就听到晚香嚎哭声：“……不过是欺负没人，想着差事罢……去趟茅房，送菜人就走……这样冤枉……不活！有本事去太夫人面前对质去，可不是软柿子，你们想怎捏拿就怎捏拿……”
甘老泉早就找几个媳妇子等着三夫人来，准备好好说说晚香不是。看见三夫人，都殷勤地迎出来。
到晚上，那媳妇子趁黑摸到黄婆子屋里。
“不是糙米，是霉米。”
黄婆子心中喜。
“你可看清楚！”
“清二楚。”那媳妇子低声道，“上面是精米，下面是霉米。看就是做手脚。”
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