牧旷达答道：“如今想来，最为痛心
，便是先帝驾崩那
天。”
“若朕不让他出征。”李衍秋说，“如今他就还活着，驾崩，就是朕
。不对，应当叫‘薨’。”
牧旷达怔，正要出口安慰，李衍秋却朝牧旷达笑笑，说：“若三哥还在世，说不得又是另番光景。”
牧旷达时间竟不知如何作答，他自然明白李衍秋之言何意——他已经调查出，杀李渐鸿，正是自己。千错万错，那天就不该设法算计李衍秋，他对昌流君、对武独与王山，实在是太过自信。
“回去吧。”李衍秋说，“回去过个好年。”
牧旷达微微笑，答道：“臣还记得那年殿试，陛下在殿外头朝里看，被韩将军劝回去。”
“那天三哥骗
在御花园里头等着。”李衍秋说，“却自顾自出去打猎。还是你殿试后，陪着朕说会儿话，答应带出宫玩去。”
二十年前事，时间又依稀涌上彼此心头。状元郎金榜题名后，谢过天恩，还教李衍秋读过半年书。李渐鸿年少时征战在外，与他并无多大感情，牧旷达外放三年，归京后便入朝为官。
殿试那年，正是上梓之难后，迁都至西川第年。
黑暗巷中，唯独牧旷达手里灯，照着两人前方那
小段路。
蔡闫脸色稍显得有些不大自然，李衍秋寻思片刻，而后说：“众卿随意吧，朕这就回去。”
牧旷达忙起身，接过郑彦手里斗篷，亲自服侍李衍秋穿上，又接过家丁手中灯笼，打在前头，毕恭毕敬，将李衍秋送出府外。
街外未有马车等候，这令牧旷达十分意外。
除夕夜里，长街空空荡荡，已没人，各家门前挂着预备明日早放开门鞭炮。郑彦不紧不慢地跟在后头，与牧旷达、李衍秋拉开段很长距离。
仿佛他特地过来，就是为与牧旷达走这段路。
牧旷达只得答道：“谢陛下恩典。”
“今
后来，政局便渐渐稳下来，牧旷达更将亲妹牧锦之嫁入宫中，与李家缔结坚不可摧联盟战线。
“父皇临终前那几年。”李衍秋又缓缓道，“若非你力主大局，与赵奎周旋，只怕难以善罢。”
“都是当年陛下勤于政事。”牧旷达恭敬答道，“臣只是尽本分。”
那些年里，老皇帝卧病在床，脾气,bao戾。大小事由赵奎与牧旷达提出，李衍秋决议，足足近十年时间，李衍秋不得不借助牧旷达力量，与赵奎对抗。
“朕还记得。”李衍秋停下脚步，说，“惊闻征北军骤变那年，当真是如中雷击般。”
“你入大陈朝中为官，也有十九载。”李衍秋说。
“回禀陛下，马上就是第二十年。”牧旷达说。
“朕还记得十岁时初见你。”李衍秋说，“乃是在殿试上。”
牧旷达答声是，虽已近知天命之年，脚步却依旧稳健，为李衍秋挑着灯笼。
“王山殿试时。”李衍秋说，“朕不知不觉，便想到你。”
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