这
天，距离他逃出上京，已过
足足半年。
冬天里最冷
时候终于熬过去，段岭拣几件掌柜不要棉袄穿，既暖和，又不必花钱，挺好。还攒下点路费，终于可以去西川。
他打听道路，去西川还得半个月，他没有户籍纸，想必是进不京城，管他呢，到再说。到得城墙下，还怕进不去？雪开始化时，段岭便收拾自己所有家当，过去看看嗷嗷待哺孩子，摸摸他头，回身给药堂关上门，留封信告别，背上个小包袱，踏上回家路。
春天渐渐地来，落雁城仿佛只是无关紧要页，他沿着官道走，走半个月，到得江州。
这就是爹说江州，段岭心想。
它就像李渐鸿说样繁华，却没有桃花，想必是时候还未到。
想着，怀中那婴儿哭声也逐渐低下去，不知是哭累还是死，段岭轻轻地拍拍他，那婴儿仿佛感觉到希望，又声嘶力竭地扯着嗓子，嚎啕番。
药堂门开。
“哟，这啥事儿？”药堂掌柜说，“进来吧。”
段岭哆嗦着爬进去，那刻，他又活过来，他在烧药炉子旁足足缩宿，药堂里头伙计则辞职回家去，掌柜亲自配药，切药材，熬丹，化狗皮膏，涂帖，预备分送给城里大户人家治各路富贵病。段岭饿得两眼发黑，深夜时，掌柜打二两酒，自斟自饮，扔给他两块饼，段岭便掰碎要喂那孩子。
“哪儿偷来？”掌柜斜眼乜他。
他向人打听，江州方言他却听不大懂，有人答应带他去西川，只是把他耍着玩，稀里糊涂，又被骗些钱去。终于他在江州城外渡口搭上船，付百二十钱船费，与船工们打地铺，逆流前往西川，到南方便暖和起来，明媚阳光下，段岭远远地坐在船头，不与人说话。
两岸青山如墨般，令他想起郎俊侠带他离开上梓那个傍晚。
西川到。
眼前闻钟山、枫水、西川城，俱是李渐鸿告诉过他地方。
仿佛有点熟悉，又有点奇怪陌生感，他站在官道上，和风吹来，两道麦田绿油油，已开始春播。
段岭答道：“火里头救回来。”
“怪可怜。”掌柜说，“送
吧，正想外头领个养着。”
段岭自己都没人要，小婴儿，能在这世道上活下来已是不易，于是生不出孩儿掌柜与老板娘便领养这孩子，段岭则在药柜下打个地铺，充当药堂里临时伙计。
别进城流民大多没什
本事，为活下去只能偷东西，段岭手脚却十分干净利落，认得出药材，还会写字，抄药方时，那手字俊秀无比，配药从不出差错，掌柜生怕被官府盘查他收留流民，便让他躲在个昏暗屋里，对着满屋药材，切药，拣药，配药，平日里给他点吃，老板娘偶尔抱着小孩儿过来看看，还会给他几个钱。
掌柜对段岭很是满意，决定让他留下，这留，就是三个月。
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