“魔族已经拿下瓦伦，这个消息确实确认
。瓦伦守将唐恩、罗加两位红衣旗本都已战死，瓦伦守军算是全军覆没，逃出来
不到几百人。”
紫川秀不出声地倾听着，唐恩和罗加二人他都认识，二人都很年轻，是以前哥应星
手栽培军官，远东军年轻将领中佼佼者。虽然不是很熟，但是听闻他们二人死讯，紫川秀不免有点兔死狐悲伤感。
“罗加是
以前上司罗波副统领儿子，很年轻，也有才华。他死得可惜。”
斯特林摇头：“瓦伦失守，总长气得要学公鸡跳到房顶上骂娘，他们两个若不死在瓦伦，也得死在军法处手里，还得挨个逃将名声。有些错误是不可弥补，除死之外，他们难道还有别路走吗？”
紫川秀异样地望着斯特林眼，自嘲地笑笑，不可弥补错误吗？斯特林不会知道，这样错误，自己已经犯下太多，多得自己都麻木。他转过头去，不出声地望着车窗外飞掠而
紫川秀驻马队前，漠然地看着士卒们欢呼鼓舞。
魔族军破瓦伦关入侵消息还没有传开，士兵们都还以为回调帝都是为黑旗军击退流风霜入侵接受表彰和检阅呢，很多人都盘算着如何在帝都这个有名花花世界里面潇洒快活阵。
黄昏时分，踏着地夕阳，紫川秀带军团里旗本以上级别高级军官入城。行人骑马浩浩荡荡地涌入帝都城门。事先得到通知，军务处长斯特林亲自在城门口迎接紫川秀。
半年没见，斯特林容貌看不出多大变化。他跟随行军官们打招呼，简单地做祝贺：“黑旗军奋勇击退流风霜叛军，紫川统领与诸位将军功不可没，名垂史册。将军们，总长听闻你们英勇战斗捷报后非常振奋，将来要给诸位嘉奖。诸位将军辛苦！”
过景物，初起华灯飞快地交替掠过窗前，于是他脸就在光明与黑暗之中神速地变幻着，仿佛徘徊于阴阳两界之间幽灵。
斯特林继续说：“魔族打下瓦伦，如今在要塞按兵不动。们不清楚他们下步动向。他们会先对付远东，还是先进攻人类？”
紫川秀把头转过来，肯定地说
“愿为家族服务！”将军们齐齐立正敬礼，响亮地吼道。
斯特林回礼：“诸位将军，在鸿运楼已经准备得胜酒席给诸位接风庆贺，大家请慢用。还有事先失陪，等下过去给诸位敬酒。”
将领们跟着军务处接待人员走，紫川秀上斯特林马车，斯特林低声吩咐车夫：“往总长府去。”
马车快速行驶在帝都马路上。从车窗里望出去，帝都派繁华景色，马路上熙熙攘攘，酒红灯绿依然，丝毫没有战争即将来临兵荒马乱感觉。
看出紫川秀疑惑，斯特林低声说：“魔族入侵消息还保密着，外界还不知道。”紫川秀摇摇头：“瞒不住，也不该瞒。瞒得越紧，将来恐慌就越甚。情况怎样？”
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