“你父母俱皆早死?”沉默好会,关羽方才缓缓问道。“族中也只管你不饿死?”
“是!”少年小心应道。
“你年岁未到。”关羽认真言道。“军中不会收你为正卒,更不要说入白马义从。但这匹马确实神骏……”
“愿献与将军!”少年闻言赶紧叩首。“亦不求投军。”
“如何贪你马?”关羽当即怒目道。“是说,若你献马与家中郎将,
此言出,莫说周围军官、骑士,便是那些围观百姓也俱皆哄笑起来。
“十六也好,十五也罢!”关羽强忍住耐性呵斥道。“如此年纪正该在家好好上进,或是读书,或是习武,哪里便要从军?”
“将军!”这少年依旧不依不饶。“父母早亡,家贫如洗,仅靠族中接济才能活下去,如何上进?”
关羽懒得听他多言,直接挥手让人把这小无赖拉下去。
见到对方如此反应,这无赖少年愈发大急:“将军明鉴,非是时之念,若非族中不许从黄巾贼,否则当日便裹黄巾!之前盗马,也是听说官军最精锐者皆骑白马,这才弃那黄巾贼头目金银于不顾,只盗白马便回!”
屯长说完便笑,却又戛然而止,俨然是联想到关羽脾气,然后意识到自己嘴角是白挨这无赖少年脑壳撞。
“好。”关羽果然捻须言道。“如此倒也说得通……且解他捆缚,让他牵马在旁侯立,等处置好人犯,待会问问那贼曹,若对上,便放他就是。”
下面屯长虽然愤愤,却哪里敢说个不字,立即拔出刀来划开少年背上绳索。
孰料,这少年甫被释放,便回身夺过马来,复又急促牵到关羽身前,然后执绳跪地相拜。
“这是何意?”关羽凛然问道。
关羽难得失笑,却依旧不答。
关云长身侧两名军官亲自动手,轻松将地上这少年拽起来往旁边扯去,少年不敢再反抗,只能边退边喊:“将军收吧!辈闾左贫民,黄巾贼未起时宛如草芥,黄巾贼起时亦如草芥,黄巾贼走时还是如草芥……徒然身,若不能持刀而起,还能如何?今日不能为官军,难道是要逼去做贼吗?!”
“拖回来!”关羽忽然色变。
邋里邋遢、衣衫褴褛无赖少年自知失言,被拽回来后更是想起之前被砍那些盗贼首级,时手脚冰凉,四肢俱颤。
关羽看到这幕,本想呵斥几句,反而心下软。
“将军!”少年手抓着缰绳,手撑地,连连叩首不止。“此马献给将军,请许从军!”
关羽难得叹气,并摇头不止:“你才多大?”
“十七……不对,明日就十八!”少年赶紧应声。
“将军莫要被他骗,他今年刚束发,十五。”身后有人忍不住喊道。“乃是城中有名小无赖,素来偷鸡摸狗,全然无状!”
“不要乱扯!”少年面色涨红回喊,复又恳切对关羽言道。“将军,今年实为十六,而且在城中打架素来是号称西城第。”
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