最后是杀青先开口:“来吧,跟着,们从通风管道离开。这里到处都是机关,有些已经年久失灵,有些还能触发运作,总控制室在顶层卧室里,想你不会喜欢单身匹马去挑战那两个职业级杀人狂。”
他开始用鞋底蹭着内壁往后退。里奥怔忡片刻后,终于找回语言能力,在许多纠缠不清疑问中,抽出当前形势下最为关键:“这里是什地方?”
“Holmes恐怖城堡——听说过吗?”
“福尔摩斯?”
“不,不是那位著名大侦探。是H?H?Holmes。”
通风管。
硕大铁球从他脚下滚过,金属球面在靴底橡胶上擦出道刺耳声响。
里奥趴在气味难闻通风管道里大口喘气,绝路逢生颤栗感从心底泛起,在肾上腺素驱动下传遍全身,令他肌肉不由自主地抖动起来。
“放松点,已经没事。”耳边个声音说到。
里奥定神去看这个紧要关头救他命男人——就跟他面对面,趴在同根通风管道里,黑发、黑眼、黄种人,看起来很年轻,不超过二十八岁,容貌十分英俊却缺乏特色,看到时惊艳,过后又印象模糊,就像从时装杂志封面上复印下来样。口流畅英语略带牛津口音,他语言老师八成来自英格兰南部。
他这说,里奥立刻反应过来:亨利?霍华德?霍尔莫斯,美国犯罪史上第个连环杀人犯,也是第个患有精神分裂连环杀手。无愧于“施痛医生”外号,他利用谋杀骗取保险金、抢占产业,累积起巨大财富,然后建造座酒店式大楼“TheWorld’sFairHotel”,等着受害者自投罗网。其中百多个房间各有千秋,刚才他已经见识过部分血腥设施与用途。这座遍布机关凶杀城堡在霍尔莫斯事发逃亡前,被他亲手焚毁,警方从废墟中发掘出两百多具尸骸,简直就是座燃烧
这是张他从未见过陌生面孔。与那双漆黑眼睛对视时,他不禁想起深冷处理后战刀,黑色涂层掩盖住刀刃反光,令人忽略它那致命锋利,仿佛野兽尖爪藏在光滑皮毛下。他裸露在外肌肤感到种被侵削凛然。
仿佛灵光突现,又仿佛醍醐灌顶,里奥在这刻忽然就明白对方身份。他翕动下干燥起皮嘴唇,个名字,准确说是个代号,从脑海深处豁然而生——
“‘杀青’!你就是杀青!”
男人盯着他,距离近到鼻息相闻,嘴角慢慢挑起丝邪气十足笑意:“你好,里奥,锲而不舍追捕者。”
里奥无声地张张嘴。整整年追捕,他有太多疑惑、愤怒与感慨,曾经无数次设想过倘若抓到他后该如何审问细节,此时此刻却个字也说不出口。这个突如其来,而又近在咫尺相遇,把他思维搅成盆无数碎块混杂沙拉,被酱料黏糊糊地裹在起,手中不见刀叉,不知该从哪块下口。
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