老人
手置于帽檐，略微拘谨地打
声招呼。接着又迅速恢复轻松态度，垂下花白眉尾不好意思地笑着说：「不过这里只有
名站务人员，因此自封为站长。」
「您好……」
跟着打招呼回应琦莉停顿会儿。片刻之后，维持着手插在口袋中模样走向剪票口。
「这是站长狗吗?」
「不是不是，这只狗到周末就会来迎接外出工作主人
并没有针对任何人，但琦莉不禁在心底埋怨着。
「咦……」
当琦莉轻轻摇头拨弄发丝之际，目光被隐约伫立在灰白色月台角某个褐色物体吸引。
虽然看起来像个放在那里物品，但是那东西却不是被摆放，而是静静端坐着。
那是只狗毛显得相当杂乱红褐色中型犬。
作。
琦莉帮不上什
忙，于是从旁望着那群人工作，踩着崩落水泥块跳上月台。
这似乎是个荒废许久车站。
过去在车站后方有个城镇，但是因坐落于西贝里与北海洛两地之间，又没有任何产业，导致人口流失，目前没有任何人居住在此。由于脆弱月台崩落铁轨上，在清除障碍物这段时间只得暂时停车。
吹过荒芜月台内陆荒野之风，令早已习惯南海洛气候肌肤感到冷冽。琦莉双手插进大衣口袋中，继续往无人月台步行。
牠在残存剪票口旁直直望着铁轨端坐着。或许是发现琦莉吧?牠转过头，垂着尾巴突然摇下。
琦莉以为牠应该是在对自己打招呼，然而小狗却漫不经心又立刻看向前方。
「真不好意思，这是只冷漠狗，牠只亲近主人而已。」
蓦地传来这句话，琦莉张望四周寻找声音来源，剪票口不知何时站着名老人。老人身上深绿色外套与帽子，是西贝里地区铁路局人员制服，右手臂还挂着个镶金边臂章。虽然年纪与制服颜色不同，但对方和琦莉之前在东贝里火车上遇见那位列车长非常相似。
「今天非常感谢妳搭乘，
是这里站长。」
口袋中手仍习惯性握着指尖触及打火机——年半前，独自在三轮卡车载货台上醒来那天，发现这个打火机落在载货台角。这并不是多昂贵东西，老实说，或许便宜到对哈维而言，有没有都无所谓。然而自从那天之后，琦莉便直将打火机放在口袋中，等待哪天可以物归原主。
……或许归还那天根本不会到来。
琦莉最近开始有这样感觉。就像这个打火机样，对哈维而言要不要离开琦莉，很可能只是件无关痛痒事。尽管年半对哈维来说不是多大问题，然而对琦莉面言，着实历经相当漫长时间才让她领悟到这点。
迎面吹来更为强劲风，琦莉大衣衣角与头发翻飞着。琦莉认为：如果母亲事情告段落，哈维应该会觉得自己碍手凝脚而想赶快划清界线吧?那，打火机也差不多可以丢。
（反正是个便宜货……）
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