夜色下
海有如吞噬
切巨兽，潮起潮落，伴着海风猎猎作响。
萧莨目视着前
没有人回答他，祝鹤鸣心中沉，恐惧点点在心头蔓延开，再之后，他看到凭空出现戍北军持剑破门而入，瞠目欲裂之下捂着心口轰然倒地。
再睁开眼是被人用冰凉海水泼醒，他已被押回码头，被捆绑着按跪在地上，站在他面前，是身铠甲手持长剑，面如寒霜萧莨。
“为何、为何船又开回来
……”祝鹤鸣发着抖，声音打颤，死到临头恐惧让他惶惶如丧家之犬。
他不知道是，他借来商船根本就是贺家船，萧莨故意将之放走又捉回，就是为让他看到希望又绝望，有意地折磨他。
萧莨轻眯起眼，剑尖指向面前已抖如筛糠、狼狈至极祝鹤鸣。
民乱，,bao乱民众砍下城守卫头颅，为戍北军打开城门，戍北军通往齐州道路，至此再无阻隔。
拿下河东府第二日，短暂休整过后，戍北军过河东府，长驱直入齐州。
路上萧莨便已收到奏报，祝鹤鸣听闻戍北军破河东府就要到齐州，吓破胆，离开齐州首府，又往东逃，如今倒是当真应那个诨号，成名副其实人人笑柄逃跑皇帝。
非但如此，先前他离开圣京逃往齐州路上，差点被章顺天追兵追上，关键时刻竟将自己老婆孩子扔出去，帮之拖挡追兵，妻小都死在匪军手中，他却趁机逃，实在是叫人不齿。
“这厮再跑就要跑到海边去，他总不能跑去海上吧。”萧莨众部下都对之十分无语，做皇帝做到这个份上，也真够丢人现眼。
“你不能杀
，是雁停兄长，你不能杀……”祝鹤鸣边说边抖，若非被人按着，只怕要瘫到地上去。
萧莨眸色更沉，在所有人都以为他会亲手将祝鹤鸣斩杀之时，他却收回剑，沉声丢下句“先将人押下去”，转身大步而去。
萧荣追上去，问他：“二哥，你为何不杀他？”
萧莨停住脚步，看向萧荣，夜色遮掩他眼中情绪：“你可知，兄长他是因何而死？”
萧荣愣住。
萧莨却不在意：“让他跑。”
起先众人还不大明白萧莨这三个字究竟是何意，之后个月，眼见着萧莨在齐州像撵猴子样撵祝鹤鸣，看着他狼狈四处窜逃，甚至有回都要将人捉住，又将之放走，这下明眼人都看明白，萧莨这是故意，他报复不单是要祝鹤鸣死，还要在他死前用这样法子折磨他。
比起死更叫人绝望，是临死前无望挣扎，萧莨就是要叫祝鹤鸣亲身尝尝，这生不如死滋味。
三月中，祝鹤鸣逃至齐州最东面海边，搭上艘商船出海，海岸逐渐远去，祝鹤鸣瘫软在船板上，终于大松口气，好歹，是活着逃出来。
入夜，祝鹤鸣在船舱中借酒消愁，察觉到船行停下，他眉头皱，扯着嗓子喊声：“来人！怎
回事！船怎不走！”
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